Дальше фронта…

После представления вникать в дела бумажные сегодня не будем, – офицеры одновременно улыбнулись, и, переглянувшись, улыбнулись снова, – прошу обеспечить в офицерском собрании ужин… в традициях гарнизона, если таковые по данному случаю есть…

– Как не быть, – еще шире улыбнулся Климов, – есть и, так сказать, специалисты в этом роде… Иванов!

– Я, ваше благородие! – громко бухнув сапожищами, в дверях возник давешний сопровождавший их караульный.

– Младшего унтер-офицера Сощенко срочно ко мне, он сейчас на продовольственном.

Бегом!

– Есть!

– Сейчас вам представлю… стоит только снабдить Михаила Михайловича некоей денежной суммой, обозначить количество персон, и далее можно не волноваться. Все обеспечит в лучшем виде. Впрочем, сразу можно предположить, что яства будут представлены в основном из туземного духана на набережной, если это вас не смущает…

– От Гелы?

– Именно. Успели отобедать? В таком случае вас непременно привез Важа.

– Как в воду смотрите.

– Просто городок мал, Владимир Кириллович, а я здесь с шестого года. Итак, не возражаете? Или же прикажете европейскую кухню?

– После обеда я совершенно не против местной. Подскажите только необходимую сумму.

– Минимально?

– Отнюдь вам! Возможно даже с излишествами, но в меру, и не в плане излишнего винопития.

– Ну-с, вино тут, как вы уже успели убедиться, чрезвычайно дешево. Тогда… офицеров у нас, изволите видеть, с вами теперь семеро, медикус… не в счет.

Вольноопределяющихся, посещающих офицерское собрание, на данный момент ни одного, к сожалению. Так что двадцати рублей будет даже много…

– Кстати, почему «Михаила Михайловича»?

– Из дворян. Как раз вольнопер. Единственный, кстати.

– Понятно.

– Господин штабс-капитан… – в дверном проеме как бы из ниоткуда возник невысокий и худощавый младший «унтер». По крайней мере, топота сапог и хлопанья дверьми было не слышно.

Рыков сидел к нему вполоборота, и, не сразу разглядев присутствие в помещении «целого капитана», унтер не смутился и тут же поправился:

– Виноват! Господин капитан! Прошу разрешения обратиться к господину штабс-капитану!

– Обращайтесь, – по первому впечатлению, унтер в погонах с трехцветным шнуром, согласно известному цареву указу, имел вид «лихой и придурковатый, дабы разумением своим начальство в смущение не вводить».