Мстислав Удалой. За правое дело

Что это? Парадокс или отражение каких-то процессов, которые происходили в элитах и обществе в целом? Случайно ли судьбы Южной и Северной Руси разошлись? Случайно ли Южная Русь погибла, сделавшись жертвой Литвы и Польши? Вопросы выходят далеко за рамки книги, но задавать их необходимо.

…Нам бы не хотелось, чтобы биография Удатного превратилась в панегирик. У него было несколько неприятных моментов в биографии, о которых мы тоже поговорим. А потом взвесим все за и против, чтобы решить: вред или пользу принес нашей родине этот политик.

Нас ждет человеческая судьба, полная драматичных поворотов. Судьба на фоне русской истории, причем как раз тогда, когда завязывались узлы будущих геополитических конфликтов. Это – противостояние с Западом, которого русичи долго не замечали, а затем – нашествие татар, с которыми пришлось взаимодействовать на их условиях как с более сильным партнером. Как ни странно, Мстиславу довелось поучаствовать и в борьбе с Западом сразу на двух фронтах, в Прибалтике и Карпатах, и – увидеть первый набег монголов в южнорусских степях.

Это повышает интерес к его биографии. Присмотримся же к эпохе и к самому князю. Может быть, это позволит нам лучше понять наших предков и историю Древней Руси.

Часть первая. Смоленский клан

Глава 1. Ростиславичи

1. Земля балтов и кривичей

Удатный означает «удачливый». Раньше говорили «Удалой», что неверно по сути, хотя удалью этот князь обладал, и немалой. Но еще больше – удачей, потому что успех сопутствовал Мстиславу почти во всех предприятиях, начиная с рождения.

Он появился на свет в семье смоленских князей, и этот клан находился тогда на пике могущества.

Отцом Удатного был Мстислав Храбрый, дедом – Ростислав Смоленский (1127–1168) и Киевский (1154–1155, 1159–1161, 1161–1168), прадедом – Мстислав Великий (1125–1132), сын самого Мономаха.

Мономах и Мстислав Великий удерживали единство Руси, но затем начались усобицы. Русь росла, в ней крепли города-государства. Вокруг них имелись пригороды, и все они объединялись в волости, управляемые общинами.

Власть князей слабела. В одних княжествах лидеры были похожи на древнегреческих басилеев эпохи Гомера. В других – на спартанских царей, которые командовали войсками, но были ограничены советом старейшин и «судьями». Существовали и республики в чистом виде, вроде Берлада и Вятки.

Те князья, что не поняли перемен, происходивших в древнерусском обществе, терпели неудачу в своих начинаниях и гибли бесславно.