Великий нефритовый путь

Я вам по секрету скажу, открытие постепенно складывается, формируется, так сказать, по чуть-чуть. Его не только предположить и предугадать надо, его ещё вынянчить нужно суметь.

Прошу прощения, а юная дама рядом с вами, не та ли самая Селина Ивановна, которую в очерках вы представили как первооткрывательницу курыканского меча?

«Юная дама» немедленно отреагировала:

– За комплимент отдельное спасибо. Собственной персоной, та самая.

– Польщён, глубоко польщён находиться рядом. Вы вошли в историю науки.

– Да что вы, что вы, это же дело случая.

– Знаете, всё случайное – цепь неслучайностей. Я, к примеру, к своим камушкам шёл долго. Всё вокруг да около ходил. Никто не верил, что в якутской вечной мерзлоте они спрятались. Но в один прекрасный моментик – опа-опа, Америка-Европа….

Улучив момент, Селина шепнула Вигдору:

– Начальника, это кто такой рядом с тобой?

– Самый богатый человек в мире.

Селина недоверчиво окинула взглядом соседа:

– Что-то не очень он смахивает на миллиардера!

– Наши современные богачи такие.

– В чём его богатство?

– Так в камушках.

– Это как?

– Господи, первооткрыватель якутских алмазов, Павлов это!

– Да ты что! Точно?

– Точнее не бывает!

От такого известия Селина забыла, где она находится, и, наклонившись к Павлову, прошептала: «Почём нынче бриллианты для народа?»

Павлов растерялся, даже не поняв, о чём его спрашивают. Хорошо, что Вигдор, зыркнув на Селину, прошипел: «Тсс.

Ему как главному хранителю всех алмазов страны запрещается говорить на эти темы».

– Да-да-да, – подыграл Павлов. – Т ак сказать, государственная тайна. Нельзя, милочка, при всех…

– А-а-а, поняла, Вигдорик, – снова зашептала Селина. – У него хотя бы машина с водителем есть?

– А то как же. Всё-таки академик – почёт и уважуха немереная.

…Профессора Воротягина встретили аплодисментами. Эти «научные» хлопки совсем не похожи на театральные или те, которыми встречают модных исполнителей.

Эти – предвестники жарких дискуссий, всполохи надвигающейся грозы, в них непроизнесённые вслух вопросы и сомнения, которые в таком кругу почти невозможно сдержать. По аплодисментам учёных можно почти безошибочно угадать – знак ли это поддержки и дружеского одобрения или иронического отношения к докладчику. В аплодисментах, которые расточались сейчас, Вигдор уловил временную нейтральность.