Царь всея Руси

Но татары постоянно изменяли своему слову, устраивали перевороты, а однажды, в год смерти князя Ивана III, устроили погром, убили всех русских в Казани и снова стали нападать на русские земли.

Отец царя Иоанна, Великий князь московский, или как он себя величал «Великий Государь Василий, Божией милостию царь и господин всея Руси» много лет воевал с Казанским ханством: иногда он одерживал победы и ставил ханом союзника Москвы, а иногда казанцы, объединившись с крымцами, одерживали верх и однажды осадили Москву и взяли с Василия III грамоту, что он признает себя вассалом Казани, но в конце правления князя Василия у власти в Казани оказался хан Джан-Али, который признавал власть Москвы.

Когда князь Василий умер и началось боярское правление, Казань снова взбунтовалась, снова побили русских купцов, начались набеги татар на русские земли. Казанцы вступили в сговор с крымскими татарами, а крымский хан посадил на Казанское ханство своего родственника Сафа-Гирея, который правил ханством в пользу Крыма, за что казанские мурзы трижды изгоняли Сафа-Гирея из Казани, и Крымский хан снова возвращал его на ханство.

Крымский хан Сафа-Гирей писал царю Иоанну: «Ты был молод, а ныне уже в разуме: объяви, чего хочешь? Любви или крови? Если хочешь любви, то присылай не безделицы, а дары знатные, подобно Королю, дающего нам 15 000 золотых ежегодно. Когда же тебе угодно воевать, то я готов идти к Москве и земля твоя будет под ногами коней моих».

В самом начале своей власти, Иоанн затеял поход на Казань, но воеводы этот приказ Иоанна не выполнили, а лишь пограбили окрестности Казани малым набегом.

Потом, после своей коронации, царь Иоанн снова затеял поход на Казань, но и этот поход ему пришлось отложить из-за московского «великого пожара».

Осенью, после пожара, царь Иоанн затеял первый поход на Казань. Войско собралось в поход лишь зимой, двинулись на Казань, но при переправе через Волгу под лед ушла осадная артиллерия. Без артиллерии войско подошло к Казани, постояло там несколько дней, попытались взять город, но татары отбили атаку и войско царя Иоанна ушло, испытывая недостаток продовольствия.

Это был первый поход московского царя, когда он сам возглавил войско. До Иоанна его отец и дед никогда сами не шли на Казань, а лишь направляли воевод с войском.

Во время похода 17-летний царь стойко переносил все тяготы воинского похода, холод и нужду в продовольствии, но убедившись, что с ходу Казань не взять, велел отступить, чтобы сохранить людей.