Героями не рождаются 3

* * *

Отступление 1

– Привет! – Жизнерадостно поздоровался Артём, подсев в кафетерии к незнакомой короткостриженной шатенке невысокого роста. – Тёма, приятно познакомиться!

Обычно он легко находил с девушками общий язык и заводил приятные знакомства, которые, при желании, могли перетечь в отношения. К сожалению, не менее легко эти самые отношения распадались, когда первоначальный запал угасал и внезапно обнаруживалось, что всё это не более чем кратковременные романы. Сам Артём не особо переживал по этому поводу, считая происходящее чем-то само собой разумеющимся, пусть и признавал, что это всего лишь очередная черта, передавшаяся от учителя к ученику.

– Понаехало вас тут, – раздражённо проворчала она, отпив кофе из высокого бумажного стаканчика, – свали в туман, Тёма, здесь занято.

– Ну, теперь-то точно занято, – обворожительно, по собственному скромному мнению, улыбнулся он.

– И откуда вы все такие берётесь? – Закатив глаза, задала риторический вопрос прекрасная незнакомка.

– Победоградское отделение, – бодро ответил он, гордо выпятив грудь.

– Неужели… – девушка впилась взглядом в его лицо, после чего констатировала: – а похож!

– Да, – Артём заметно скис, – мне часто это говорят, такое уж у меня лицо, все в нём видят что-то знакомое.

Перепутать его с Анькой было невозможно при всём желании, но общих черт, как у приличных близнецов, у них имелось с избытком. Линия подбородка, форма носа, разрез глаз. Этих сходств вполне хватало, чтобы с ходу определить их родственную связь.

Иногда, особенно при общении с подружками сестры, их тщательное сопоставление несколько раздражало Артёма, так что он давно придумал для себя несколько дежурных шуток, чтобы не огрызаться по пустякам.

– Хех, – усмехнулась так и не представившаяся девушка, – а ты забавный. Тоже кристаллики мечешь?

– Мои кристаллики всегда при мне, – заверил он, после чего встал из-за стола, – извини, если помешал.

Обычно он довольно точно определял, какие девушки предпочитают наглость и напористость, а к кому так просто на кривой козе не подъедешь.

В этот раз вышла промашка, так что он не видел особого смысла утомлять коллегу своим обществом, раз уж она сама в нём не заинтересована.

– Да сиди уж, – притормозила его незнакомка, – меня, кстати, Дарьей зовут.

– Будем знакомы! – С воодушевлением отозвался Артём, плюхаясь обратно.

– А ещё – Красной Коброй, – со значением добавила она.