Тёмный

– Его тоже нужно отвести, – Айвел указала на меня. – Он заражён Барсучьей Болезнью.

– Тебя ранил заражённый зверь? – Удивлённо спросил Первый, которого, как выяснилось, зовут Отаро. – Но тогда ты уже должен был измениться!

Он невольно отступил на шаг.

– Не волнуйся, у него ещё есть время, – успокоила его Айвел. – Он зажарил и съел заражённого зайца!

В толпе раздались смешки. Отаро перевёл дух и улыбнулся. Похоже, случай с зайцем показался им курьёзным. Или, возможно, эта нелепая история дала им возможность отвлечься после тревожной новости о возвращении ватари.

Айвел и чужака сразу же провели к целительнице, хотя он настаивал, чтобы ему дали хоть немного пожрать. Пришлось объяснять, что это была бы пустая трата пищи, потому, что вкус всех без исключения целебных отваров матушки Мриам, не способствует удержанию еды в желудке. Ему дали лекарство, которое он выпил двумя большими глотками, затем резко согнулся, обхватил руками живот, неразборчиво прошипел что-то в адрес целительницы, осел на приготовленную кровать и только после этого отрубился.

– Кто-нибудь разобрал, что он там промямлил? – Поинтересовалась Мриам, поднимая выроненную чужаком чашу.

– Он, разумеется, поблагодарил тебя за твою помощь и доброту! – Уверенно заявила Айвел, лежащая на животе на соседней кровати. Ей вскоре предстояло испытать на своей спине целительский дар матушки Мриам и она не хотела перед этим портить ей настроение.

Матушка заботливо улыбнулась и начала перебирать свои склянки, Отаро лишь хмыкнул.

– Ты слышал, что он на самом деле сказал? – Шёпотом спросил Вентис.

– Он сказал, что если эта «собачья рвота» не подействует, то он, изменившись, сохранит остатки разума только для того, чтобы замариновать матушку в её собственных зельях. – Шепнул в ответ Отаро, чуть заметно улыбаясь уголками губ.

– Подожди немножко милочка, сейчас матушка состряпает мазь, и мы займёмся твоей спинкой, – проворковала целительница, удаляясь в соседнее помещение с доброй дюжиной разноцветных пузырьков и горшочков, рассованных по кармашкам фартука.

Улучив возможность, Отаро подробно расспросил Айвел о происшедшем. Она с готовностью отвечала на все вопросы лишь бы отвлечься от мыслей о предстоящей процедуре.

Рассказ уже подходил к концу, когда вернулась матушка Мриам. На вытянутых руках она несла маленький, исходящий паром, котелок. Айвел застонала и уткнулась лицом в подушку. Сидящий рядом Вентис сочувственно вздохнул и погладил её по руке.