Премудрая царица. Историческая фантастика

Позже мне донесли, что царь почти мгновенно заснул – чуть ли не впервые за все это время. Так что на следующий день я повторила тот же номер.

Никаких разговоров, никаких утешений, никаких ласканий. Типа пришла медсестра, сделала процедуру и ушла. Через неделю Иван Васильевич вышел из своих покоев суровый, но спокойный, и повелел немедленно собрать боярскую Думу. Там он официально объявил наследником престола царевича Федора, но не одного, а с соправительницей и супругой царевной Ириной. А буде у них дите, то ему наследовать трон предков.

Вопросов, как ни странно, не было. Все прекрасно знали, что без подсказки супруги царевич Федор шагу не сделает. А партия боярина Годунова вообще впала в ликование: племянница Бориса Федоровича в один прекрасный день станет полноправной российской царицей.

А на следующий день, когда я, растерев супруга с особым тщанием собралась по обыкновению уходить, он поймал меня за руку.

– Ты что же, Марьюшка, и говорить со мной не желаешь?

– Горе у тебя, государь, – ответила я, но руки не отняла.

 – Огромное и неизбывное. И сорок дней надлежало нам траур держать и от мирских соблазнов отказываться. Потому и старалась не надоедать тебе. Да и теперь стараюсь.

– Но рядом-то со мной побыть можешь?

– Твоя воля, государь. Прикажи – пяльцы сюда перенесем.

Впервые после смерти сына царь слабо улыбнулся.

– Шутница… Вот ежели бы ты в шахматы умела…

– А я умею, государь.

– Ты?!

– А что тут такого?

– Так то же не женская игра.

– Это где написано? – ласково осведомилась я.

 – В Библии или в Евангелии?

– И кто же тебя учил?

– Батюшка. Братцам моим сия забава не показалась, а ему скучно было в поместье-то.

– И хорошо научил?

Я пожала плечами.

– Не знаю. Жалел только потом сильно.

– Отчего же?

– Да со временем ни единой партии не мог выиграть.

– А ну давай, попробуем.

– Воля твоя.

Три партии подряд царь мне проиграл, что, разумеется, изрядно испортило ему настроение. Но у меня в рукаве был запасной козырь.

– Теперь, государь, ты опять можешь меня ночевать приглашать. Я спрашивала у батюшки, он дозволил.

Недовольная гримаса моментально слетела с лица моего супруга, и он с несвойственной ему вообще-то пылкостью схватил меня в охапку и повалил на ложе. Дождаться ночи терпения не хватило.

– Только вечером снова приходи, – просительно сказал он, когда мы закончили наши ласки. – Истосковался я по тебе, Марьюшка.

– А завтра утром кофе попьем, – лукаво сказала я.