Утраченная иллюзия

– Зато нам выдалась счастливая возможность пообедать в обществе двух самых очаровательных девушек нашего класса, – Ричард, улыбаясь, почему-то посмотрел на меня.

– О! Вы нам льстите! – Кристина захихикала, изображая смущение. Получилось у неё довольно фальшиво. Было видно, что на самом деле, она просто тает от комплимента.

«Безмерно льстите», – подумала я про себя, сохраняя дежурную улыбку на лице.

– Леди Алиса, – Ричард чуть склонил голову на бок. Получилось забавно. Совсем как у собаки.

 – Надеюсь, вы не злитесь на меня за то, что я без вашего согласия осмелился рисовать вас на уроке искусств, да ещё и в столь откровенных одеждах?

Краем глаза я заметила, что Фридрих усмехнулся, а Кристина удивлённо вскинула брови.

«Точно! Отис же не видела, что Валорьен там нарисовал, а сейчас у неё загорелись глаза от любопытства».

– Злюсь, конечно, – я вздохнула. – Но что я могу поделать?

– О, нет! – Ричард сцепил пальцы, и его лицо приняло виноватое выражение. – Простите мне мою дерзость! Я никак не хотел вас расстроить.

Чем я могу заслужить снисхождение?

«Просто оставь меня в покое!» – подумала я с лёгким раздражением.

– Боже! Что виконт там нарисовал? – шёпотом спросила Кристина у Фридриха. Маркиз усмехнулся.

– Баронесса. Думаю вам лучше не знать об этом, – тихо сказал он.

– Правда? – Отис округлила глаза.

«Блин! Ты что говоришь такое?!» – я невольно сморщила нос. – «Она же сейчас не бог весть чего нафантазирует в своей голове!»

– Простых извинений будет достаточно, – сказала я Ричарду, снова изображая дежурную улыбку.

 – Не стоит делать из мухи слона. Картина не настолько ужасна, чтобы я могла долго обижаться на её автора.

Подошла официантка с тележкой и начала выставлять заказы парней на стол.

– Хотите, в знак извинения, я отдам вам свою картину? – предложил вдруг виконт, виновато заглядывая мне в глаза.

– И что я буду с ней делать? – мне стало смешно. – Думаете, я смогу повесить её у себя на стену, чтобы любоваться по вечерам?

– Нет, конечно.

Я думал, вы захотите её уничтожить.

– Виконт! Не смущайте меня ещё больше, – я рассмеялась. – Конечно, я никогда бы не стала так поступать. И причина не в том, что мне хоть сколько-то нравится подобный вид искусства. Нет. Но я уважаю ваш труд, ваш талант и те старания, которые вы затратили, создавая свой рисунок. Я ценю плоды чужого труда. Пусть и выглядят они, мягко говоря, развратно.