Утраченная иллюзия

Разве она не мила?

Парни посмотрели на Кристину оценивающими взглядами, а она смущённо опустила глазки и даже покраснела немного.

– Алиса, не нужно ложной скромности! – улыбнулся Ричард, снова поворачиваясь ко мне. – Я могу, конечно, нарисовать и Кристину. Но хотелось бы, для начала, достойно изобразить вас, чтобы заслужить ваше прощение.

– Я уже сказала, что мне достаточно было извинения, – я качнула головой. – Не волнуйтесь. Я больше не злюсь. Тем более что я уже исчерпала лимит возможных личных вещей. Если вы подарите мне картину, я вынуждена буду избавиться от чего-то своего, чтобы иметь право хранить её у себя в комнате.

– Проклятье! – Ричард поморщился. – Кто вообще придумал эти тупые правила?!

В это мгновение я увидела Милу Листвард. Она и ещё несколько учеников из других классов, стояли в лучах солнечного света посреди зала, растерянно оглядываясь по сторонам, очевидно, в поисках свободных мест.

«О! Баронетесса, ты как раз вовремя», – обрадовалась я. – «Послужишь мне отличной возможностью избавиться от разговоров про картины».

– Мила! – я помахала рукой, привлекая внимание девушки. – Иди к нам!

Листвард заметила меня и улыбнулась, но в следующее мгновение увидела, что со мной за столом уже сидят Макени и де Валорьен и её лицо выразило растерянность. Она замялась.

– Давай быстрее! – поторопила я её. – А то место кто-нибудь займёт!

Парни оглянулись на Милу.

– Леди Алиса, – Ричард усмехнулся и понизил голос. – Кажется, вы не заметили ещё, что с этой девушкой, в классе, стараются не общаться без необходимости.

– Кристина говорила мне об этом, – я кивнула, невозмутимо улыбаясь.

– Да. Я предупреждала Лиседж, – Отис вздохнула. – Только, кажется, у неё своё мнение на этот счёт.

– Госпожа Алиса, видимо, обладает бунтарским характером, – Фридрих усмехнулся. – Чем-то она похожа на принцессу Софию.

– Нет, – Ричард покачал головой. – Маркиз, ты не прав. София считает остальных людей за мусор. Потому ей и плевать на мнение остальных. А Алиса совсем не такая.

Листвард как раз подошла к нашему столу.

– Приятного аппетита, леди, господа, – сказала она немного настороженно и чуть склонила голову.

– Спасибо. Садись, пожалуйста, – я улыбнулась и подвинулась вправо, давая ей место за столом.

– Вы не против? – Листвард посмотрела на остальных.

– Конечно, нет, – Ричард улыбнулся. – Баронетесса! Как мы, с маркизом, можем отказать девушке? Садитесь, пожалуйста. Будем рады вашей компании.

Фридрих кивнул.