Богини далеких странствий

Выходит, по его логике, и всех женщин-путешественниц тоже можно было бы отнести в разряд «исключений». Как принято считать на мудром Востоке, наше женское «инь» стремится к земле, к оседлости и стабильности, а мужское «ян» – взлететь над мирской суетой, ну а дальше – это уж кого куда какой «ян» занесет.

Как известно, большинство географических открытий сделано мужчинами. Однако и женщины внесли свой вклад в изучение Земли. Отправляться в далекий неизведанный путь представительниц прекрасного пола побуждали разные причины.

Одни не могли усидеть на месте в силу характера, другие стремились самоутвердиться в глазах окружающих, третьи ехали в надежде встретить счастье, четвертые – боясь его потерять, то есть вслед за супругом. Зато исследовательские работы женщин, будь то этнография или естествознание, всегда отличались тонкими наблюдениями и множеством подробностей. Отважные путешественницы стремились доказать, что женщины «должны пытаться делать то же самое, что мужчины». Если у них что-то не выходит, «сама по себе неудача должна стать стимулом для будущих попыток их последовательниц». Так считала одна из первых американских летчиц Амелия Эрхарт, которая однажды решила облететь земной шар и посмотреть на него с высоты птичьего полета.

Не открою ничего нового, если скажу, что для мужчин пресловутая «страсть к перемене мест» вовсе и не была страстью, за редким исключением, а скорее – реальной возможностью проявить себя. Страсть – понятие женского рода, и более присуща она была в этом деле нам, женщинам, вот только с возможностью ее реализации не всегда все получалось.

Первыми женщинами-путешественницами, наверное, были паломницы по святым местам и первохристианки, а также высокородные дамы, выезжавшие с конкретными миссиями. Например, княгиня Ольга в Х веке отправилась в Константинополь, или в XI веке дочь Ярослава Мудрого Анна – к своему жениху Генриху I во Францию. А за несколько веков до них, еще в III веке, святая равноапостольная Елена, мать Византийского императора Константина Великого, в почти что восьмидесятилетнем возрасте совершила паломничество в Иерусалим на поиски реликвий Страстей Христовых и обрела их.

Впрочем, о женщинах как путешественницах можно более определенно говорить начиная с XVIII века. Английская леди Мэри Уортли Монтегю, возможно, положила начало светской традиции женских путешествий в Европе. Вместе с мужем-дипломатом она отправилась на Восток, хорошо изучила экзотические обычаи и нравы и описала их в своих письмах.