Тринадцать. Исторический роман

 – Пора собирать русские зем-

ли и жить по Божеским законам.

Он вытащил аккуратно сложенную в тряпицу па-

нагию, на ней было написано: «Един Бог на небе, един

Царь на Земле». Этот бесценный подарок передала ему

бабушка. «Береги ее, Андрюшенька, это царя Соломо-

на», —наставляла она его. Он бережно завернул ее об-

ратно. «Князь решил —князь свершил», —вспомнил он

вдруг и забылся до утра.

День прошел в суете, сборах, и вот уже все было

готово к отъезду: кони ржали, вокруг стояли битком

набитые повозки, перетянутые соленой кожей и пере-

вязанные для пущей сохранности бечевками, где-то

отваливались уже деревянные колеса, их наскоро чи-

нили.

и это настроение летало в воздухе, сменяя грусть об

оседлых здешних местах. Ждали Никона и Миколу

с самой ценной реликвией.

– Идут, – раздались хриплые голоса дружинников.

– Идут, – вторили им.

– Можно трогать! – приказал Андрей.

Он обернулся, позади ровными рядами шла его кон-

ница. Везли ладьи, скрипели телеги, слышалась песня

с дальнего эшелона, которую подхватывали стройные

мужские голоса:

Каждый жизнь готов закончить,

Помогая свому другу,

Вновь пускалась вдохновенно

Чаша-братина по кругу!

Сгибок стяги чуть колышет,

Над великою дружиной —

Будет пройден путь нелегкий

До победы нерушимой!

Много дней они провели в дороге, останавлива-

ясь на ночлег.

прибытия князя земли великой Ростово-Суздальской

к Кучковичам в Москву. Наконец, добрались. До града

Владимира-на-Клязьме по карте оставалось одиннадцать

верст. Дорога пролегала по высокому берегу реки Нерль,

впадающей в Клязьму. В этом месте Нерль Клязьменская

сходилась с Нерлью Волжской, образуя важнейшую для

северо-восточной Руси водную дорогу, самый оживленный

торговый путь.

Не обойти, не объехать, – довольно улыбнулся князь.

Вот уже несколько дней пребывал он в прекрас-

ном расположении духа, наслаждаясь родными про-

сторами. Завезенные отцом вишни местные жители

рассаживали повсюду, и яркие ягоды сочно перелива-

лись на солнце. Вокруг стайками вились причудливые

птицы, ища себе пропитания.

Вдруг сзади послышался гул голосов, Андрей

остановился.

– Что случилось? – спросил он у подоспевшего

Никона.