Два Царя

Избранницам высоких особ артистическая карьера была гарантирована. Но симпатия с обеих сторон была искренней.

Вскоре у Матильды появился свой домик в пригороде столицы (подальше от любопытствующих), приобретенный на имя артистки одним из дядей императора. Домик превратился в уютное гнездышко для двух влюбленных голубков.

В начале 1893 вечером состоялся очень важный для Ники разговор с Папа и Мама. Сыну было разрешено начать узнавать о возможном браке с Аликс. Ники был радостно поражен, что на возможную помолвку согласилась и Мама.

Через неделю наследнику предстояла поездка в Берлин на свадьбу герцога Фридриха Карла Гессен-Кассельского и принцессы Прусской Маргарет. В Берлине немецкий император Вильгельм II преподнес Ники цепь Черного Орла, для чего наследнику русского престола пришлось вырядиться в красную мантию. Но в кратковременных встречах с Аликс Ники объясниться не удалось.

[Не лунное ли затмение наступило?]

Дневник Ники сохранил свидетельство довольно прохладного

отношения к Аликс: «Съездил к Антальским, у которых Генри, Ирен, Эрни и Аликс пили чай.

В 6 часов был фамильный обед». Зато по возвращении в родное отечество восторженная запись: «Вечером полетел к моей Матильде! Провел самый лучший вечер до сих пор. Находясь под впечатлением её – перо трясется в руках!»

Летом Ники совершает большую поездку еще на одну свадьбу. На станции Charing Cross его встречает дядя Берти (принц Уэльский, будущий король Эдуард VII), его жена Александра (сестра матери Ники), Джорджи (их сын Георг, будущий король Георг V), Луиза, Виктория и Мод (сестры Джорджи), посольство и почетный караул шотландских гвардейцев.

Ранг наследника российской империи – один из высочайших в Европе. Вскоре в Marlborough House, где поместили Ники, приехали Апапа и Амама (датский король Христиан IX и королева Луиза, дедушка и бабушка Ники), с ними был дядя Вольдемар, их сын. «Приятно, что столько нашего семейства собралось вместе!» – радостно отметил Ники.

Особо значимым был визит в Windsor, для которого Ники надел полную парадную форму.

За чередой парадных встреч последовал почетный караул во внутреннем дворике замка.

За завтраком королева Виктория особенно выделяла Ники. «Она со мной замечательно любезна, – отметил Ники. – Что бы это значило?» Королева пожаловала ему орден Подвязки. Ники был поражен, хотя внешне остался невозмутим. «Как она добра ко мне!» – с любовью посмотрел Ники на королеву.

На приеме у лорда-мэра был накрыт завтрак на 700 персон.