Квестер

Медицинский отсек – в этом же здании, на втором этаже. У Грубера и его семьи – отдельные апартаменты. Всё напичкано «жучками» и видеокамерами наблюдения плюс мощная охрана в два уровня: первый – внизу, на входе в №112, а второй перекрывал (всем без исключения!) доступ в «даблфайв», в 55-ю лабораторию, в которой учёных и заперли.

– Заперли?

– Ну-у-у, заперли, честно скажу, не совсем насильно! Чарли просто посчитал, что так будет надёжнее, и пообещал всем… бессмертие в обмен на молчание и полную изоляцию! С тех пор ни один человек, кроме самого Грубера и начальника его охраны не выходил из 55-й лаборатории.

Вот так всё пока и сохраняется в тайне.

– А родственники?

– Они все на том самом острове, где два года прохлаждались научные сотрудники. Купаются, загорают… Официально и учёные находятся там же, но ты же понимаешь…?!

– Ну да, понимаю, не дурак! А как же он сам? Грубер-то?

– И он тоже здесь. Вернее, его ADC, цифроклон. Он здесь главный! Повелитель Мира! К чему стремился, то и получил! И свой Новый Мир хранит, как зеницу ока!

– Как и его земной «исходник»?

– Да! «Земной» Грубер днюет и ночует в «даблфайве».

То есть, Чарли управляет всем этим хозяйством и оттуда, и отсюда: он единственный в двух мирах, кто имеет обоюдостороннюю связь. И отсюда – с внешним миром, и оттуда – со своим цифровым двойником! Больше такой роскоши нет ни у кого, ни в Бестерляндии, ни на Земле. – Филгудыч фыркнул и понизил голос почти до шёпота: – Ты знаешь, ведь Грубер никого не забыл и некоторых своих друзей клонировал… тайно.

– Тайно? Как это?

– Ну, у них процедура клонирования прошла примерно так, как и у тебя: выпили водички, потрясло их – и всё!

– И много таких?

– Нет, с десяток всего. Среди них и закадычные друзья Грубера, его компаньоны по «Индисофту» Джимми Солт и Стивен Торнсон. Представляешь, – старик вновь фыркнул. – У них есть собственные цифроклоны, а они живут себе на Земле и в ус не дуют!

– На Земле?

– А как ещё скажешь? Ведь трудно предположить, где находится «пятое измерение»: может, на Земле, а может – в космосе…

– Да-а-а! А ведь, и правда!

– Вот-вот! Ну, что: есть-пить-курить уже не хочется? Вот-вот, отвыкай от запросов тела – привыкай к оцифрованной жизни! А я всё-таки стараюсь некоторые привычки сохранить! Вот, с трубочкой не расстаюсь!

Он затянулся, выпустил в воздух колечки дыма.