В плену у таежной легенды

– Что случилось? – увидев испуганное лицо Сергея подхватился Толик.

– Мне кажется, что у нас опять проблемы, – Сергей был мрачен.

– Алёшка? – Толик сразу всё понял.

Друзья выскочили из палатки, подбежали к потухшему костру. Сергей остановился и поднял свой нож, валявшийся в траве.

– Он даже им не воспользовался.

Впереди раздался душераздирающий вопль. Сергей бросился к другу. Но вдруг, остановился, как вкопанный, машинально перекрестился. На суку поваленной сосны висел Алексей. Рядом стоял Толик.

Его ноги дрожали, руки тряслись, в глазах застыл неописуемый ужас.

– Что же это происходит, а, Михалыч? – наконец смог выговорить парень. Теперь в его глазах была мольба о помощи. Он повернулся к Сергею, который сам был белее мела. Подбежал Витька и уставился на Алексея.

– Во что же мы вляпались?

Позади раздался стон. Бизнесмен обернулся и увидел Светлану, медленно оседающую на землю, он бросился к ней и едва успел подхватить девушку. Девушка глядела мутным взглядом, готовая в любую минуту отключиться.

Сергей поднёс фляжку с водой к её дрожащим губам и Светлана сделав несколько судорожных глотков., уткнулась в плечо Сергея и заплакала.

– Плачь, девочка, плачь. Тебе легче будет, – шептал бизнесмен и гладил девушку по волосам. Когда рыдания перешли во всхлипывания, он сказал

– Пойдём к палаткам. Нечего тебе здесь делать, – и он нежно обняв Светлану за плечи, поднял её и повёл прочь от поваленной сосны. Завел девушку в палатку, достал из аптечки «корвалол», накапал в ложку и протянул её вместе с фляжкой девушке:

– Выпей и постарайся успокоиться, – он обнял девушку, крепко прижав её к своей груди, её руки тут же сомкнулись у него на затылке.

Сергей слушал, как постепенно успокаивается биение её сердца, а дыхание становится всё более ровным.

Когда Светлана более-менее пришла в себя, он уложил девушку, накрыл её одеялом и вышел из палатки.

Толик с Витькой тем временем уже сняли Алёшу с дерева.

– Он что, покончил с собой? – Витька всё ещё трясся от страха.

– Не думаю, очень сильно в этом сомневаюсь, – Сергей покачал головой.

– Значит, его повесили?

– Скорее всего, – бизнесмен пристально разглядывал верёвку, на которой был повешен Алексей.

– Почему ты, Михалыч, думаешь, что его убили? – Толика тоже колотила нервная дрожь, – мы же все знаем, в каком состоянии находился Алёшка после исчезновения своей невесты.