Забытый князь

После этого боя Василий понял, что молодого Алберду он долго не увидит. Если увидит вообще. Княжич вспомнил его слова, что нужна деньга. «Может быть, мне надо было признаться, хто я и что приказал выкупить его Ольгу?». Но потом сам отрицательно покачал головой. Он понимал, что Алберда был гордым человеком, ненавидел мурз. А поэтому, узнав, что Василий – княжич, он бы обиделся на него и Василий потерял бы лучшего друга. «Ольгу Кошка постарается выкупить. Иначе она попадет куда-нибудь, откуда ее не вытащишь. А что мне делать? Сидеть в этих хоромах, сложа руки? Нет! А что делать?»

А утром он приказал позвать к себе Кошку.

Боярин коротко отчитался, что пишет ответ князю и хочет спросить у Василия, что ответить великому князю.

– Ничего писать не надо. Я сам поеду в Москву, – внезапно заявил княжич.

Кошка просто остолбенел:

– Вас… э… княжич, неуж ты хошь, чтобы тя вели, как Кирдяпу?

– Кирдяпа – дурак, вот и попался. Ты подбери-ка мне человек десять надежных воинов. Им ничего не говори, как и другим.

С ними я сам побеседую.

– И боярам? – уточнил Кошка.

– Я сказал: никому.

– Прости, княжич, я думаю, что в эту тайну можно посвятить Данило Бякоту. Но и Серкизовича обходить нельзя. Он сколькими делами доказывал свою веру. Думаю, он даст на дорогу хорошие советы.

Какое-то время Василий раздумывал, потом ответил:

– Похоже, ты прав. Как-никак он татарские обычаи знает. Позови его ко мне.

– Княжич! Боюсь, как бы не получилось, как с Кирдяпой или того хуже.

Василий усмехнулся.

– Волков бояться – в лес не ходить. Зови ко мне боярина.

Андрей Серкизович был сыном татарского царевича Серкиза, который вместе с сыном переехал в Московию. Его переезд на Русь был романтическим. К ханскому шатру пригнали большую группу захваченных в плен русских. Их готовили к отправке в Кафу и другие южные города на продажу. Хан Бердибек вышел на них посмотреть, так как они считались его рабами. С ним пошел и молодой царевич Серкиз. Идти он туда не хотел, но ослушаться хана боялся.

И вдруг в этой толпе он заметил девушку, которая смотрела на него с такой надеждой и так трепетно, что он не мог от нее оторвать взгляда.

Он подошел к хану и попросил продать ему девушку. Хан, только что взявший власть, был милостив и великодушно согласился. Царевич подал пример и мурзам, которые начали расхватывать товар. Хан был рад этому, потому что они платили гораздо больше, чем дали бы там, в далеких южных городах.

Девушку звали Анастасией.