Дух человечества. От расцвета до заката

Последний тур убит и съеден человеком в 1627 году. Правда, немецкие зоологи собрали по породам домашнего быка гены тура и вывели животное, внешне похожее не него, но это все-таки не настоящий, дикий тур, а лишь порода домашнего скота, так сказать, «подделка».

В начале XVIII века, когда европейцы интенсивно заселяли Северную Америку, на её просторах, в прериях и лесах паслись бесчисленные стада бизонов, около 60 миллионов голов! Бизоны были основной едой индейцев, которые, как стаи волков, передвигаясь за ними, охотились, ели мясо, а из шкур изготавливали одежду, обувь и вигвамы.

Тропы, проложенные бизонами, тянулись через весь континент. Вдоль них в основном легли первые американские железнодорожные пути, они и принесли смерть бизонам.

В 60-х годах XIX века началось строительство трансконтинентальной Тихоокеанской железной дороги от Чикаго до Сан-Франциско. Железнодорожные компании держали на службе отряды профессиональных охотников, которые поставляли им дармовое мясо.

Часто бизонов убивали лишь затем, чтобы вырезать из туши небольшой кусок мяса для жаркого на завтрак или вырезать только языки, оставляя гнить сотни трупов. Численность бизонов катастрофически сокращалась, и бизоньему роду грозило полное истребление, но помог случай.

В 1873 году индеец по имени Бродячий Койот поймал двух молодых бизонов – бычка и телку. Он ухаживал за ними, прятал от банд голодных бродяг, и через 23 года в стаде Койота было уже 300 бизонов. В начале XX века стадо было куплено правительством США, животных поселили в Йеллоустонском национальном парке.

Сейчас во всем мире бизонов уже больше 20 тысяч, бизоньему роду вымирание не грозит.

Человек начинает ценить то, чего осталась совсем мало и является большой редкостью. Так вышло с бескрылыми гагарами. Вдоль морских берегов Северной Европы и Америки, по обеим сторонам Атлантического океана, некогда обитали бесчисленное множество гагарок – северных пингвинов. Они были величиной с гуся, отлично плавали и ныряли, но летать не умели.

Летом со всех южных морей бескрылые гагарки собирались на скалистых берегах северных морей неисчислимыми стаями, чтобы нести яйца и выращивать птенцов.

Гагарки ещё не знали людей, и когда суда мореплавателей приближались к берегам, птицы стояли и смотрели с любопытством, без страха поджидая их, словно дорогих гостей. Но «дорогие гости» брали в руки дубинки и начинали безжалостно избивать беспомощных птиц.