Дух человечества. От расцвета до заката

Американский исследователь Эрнст Уолкер свидетельствовал, что «болезни, занесенные крысами, унесли за последнюю тысячу лет больше человеческих жизней, чем все войны и революции. Крыс ловили, травили, использовали против них кошек и собак. На острове Ява за пять крысиных хвостов выдавали удостоверение личности, а за 25 хвостов женили. В Латинской Америке за несколько крысиных хвостов детей пускали в кино. Но уничтожить крыс не так-то просто, они обладают высокой жизнеспособностью и едят все: могут питаться травой, грызут доски, съедают электроизоляцию и даже прогрызают металл.

Со временем человечество нашло способы борьбы с этой страшной болезнью, но даже в первой половине XX века от чумы умерло во всем мире 13 миллионов человек.

Оспа

Другая страшная зараза, вызываемая вирусом, – оспа известна ещё две тысячи лет до новой эры в Китае, Индии и Персии. Постепенно она распространилась на Аравию, Египет и Европу. Во времена вторжения арабов и в период крестовых походов эпидемии оспы были поистине ужасные, она выкашивала народы дополнительно к их ожесточенным войнам.

Известно, что эта болезнь привела к гибели все войско Фридриха Барбароссы.

В 1517 году испанцы завезли оспу в Южную Америку, и она там начала косить людей, а в 1520 году свирепствовала в Мексике, где умерло от нее почти половина населения. Оспа перекочевала в Северную Америку, Австралию и Океанию и в XVI–XVII веках стала ужасной болезнью, поражающей почти все население земного шара, и убивающей или обезобразывающей четверть населения планеты.

В XVII–XVIII веках оспой ежегодно болело 12–15 миллионов человек, из них около 1,5 миллиона умирало. Люди покрывались вонючими гнойниками и умирали в муках, заражая хоронивших их. Кроме того, оспа давала различные осложнения, и 2/3 слепых ослепли именно от этой болезни, а те, которые выздоровели, были безобразны лицом, сплошь покрытым шрамами и оспинами. Переболевших оспой было настолько много, что женщины без оспин на лице считались красавицами.

С 1798 года человечество начало применять иммунизацию путем заражения людей коровьей оспой, после чего у человека вырабатывался стойкий иммунитет к этой болезни. Оспа стала встречаться реже, но продолжала свирепствовать в иных местах. Даже в 1967 году во всем мире переболело оспой боле 10 миллионов человек. Сейчас никто не болеет этой болезнью, а возбудитель оспы – вирус продолжает жить лишь в лабораториях США и России.

Тиф.