Русский брат. Земляк

– Можешь успокоиться, неожиданностей не будет. Поехали в «Аквариум».

Так назывался один из московских ночных клубов с высокой платой за вход. Здесь все имитировало аквариум: зеленоватый свет, причудливые растения. По стенам скользили хвостатые тени. Бесцветные воздушные шары самых разных размеров плавали над головами, имитируя пузырьки. Только на площадке для танцев пол оставили твердым и гладким, остальное было засыпано мелкой, перекатывающейся под ногами галькой. Хорошим тоном считалось снимать обувь у входа и ходить по гальке босиком.

– Бывал здесь когда-нибудь?

– Нет. Все время съедают работа и тренировки.

– За сегодняшний вечер ты наверно получишь двойной тариф.

Уверенно ступая по гальке, Зиба выбрала столик.

– Тебе бы тоже не мешало снять туфли. Так гораздо приятнее.

– А куда их деть? – Алексей огляделся по сторонам.

– Отдаешь у входа и получаешь номерок.

– Ладно, обойдусь как-нибудь.

– Не хочешь возвращаться? Тебе, наверно, приказали не оставлять меня одну.

А каким спортом ты у нас занимаешься, если не секрет?

– Подводное плавание.

– Замечательно. Ты здесь как раз в родной стихии.

– Только вот народа слишком много. Под водой обычно меньше.

– И у всех вредные привычки: курят, пьют, колются. Ты знаешь, что тут половина публики «под газом»?

– Не похоже.

– Это легкий наркотик. Специально для ночных клубов и дискотек. Можно взять прямо здесь по сходной цене, – Зиба испытующе взглянула на своего спутника.

– Я никогда не стремился быть правильным.

Другое дело – я верю, что самое лучшее лежит на самой верхотуре, куда никакой ковер-самолет тебя не перенесет. Надо карабкаться самому. А наркотики – слишком дешевый кайф: протяни руку и возьми.

Танцевало около десятка пар. Всем хватало места и стильно одетая молодежь выламывалась кто как хотел. В зеленоватом освещении они походили на утопленников, которых шевелит сильное подводное течение.

– Понятно. Претендуешь на то, чтобы быть сильным человеком.

– У каждого из нас есть свои амбиции.

* * *

Съестного в квартире почти не осталось. После тщательного осмотра Каллистратов обнаружил только черствый хлеб и пустую на две трети банку засахарившегося варенья. Вооружившись ножом и столовой ложкой, он стал понемногу отрезать хлеб и выковыривать варенье со дна. Компьютер перешел в ждущий режим и рисовал на экране вид звездного неба из окна летящего космолета. Приближаясь, звезды превращались в разноцветные флажки.