39-й роковой

Уверенность в себе ему нравилась в людях. Он подошёл к амбразуре и разрешил начинать. Пушки, как ему показалось, стреляли прилично. Сказав «всё», он вышел из блиндажа и прикидывал вслух:

– Пушки хорошие, но иметь их надо как можно больше, а некоторые вопросы ещё не решены. Решать их надо быстро, но не допустить при этом ошибки. Главное, теперь у нас появились новые кадры, правда, очень ещё молодые, но они у нас уже есть. Эти кадры надо растить. И появились заводы, способные изготовить любую пушку, однако необходимо, чтобы они не одну только пушку сделать могли, а много пушек сделать могли, это задача не на день, не на два.

Он шёл между Грабиным и Махаловым, тоже конструктором, артиллеристом. Они молчали. Он вдруг обнял их за талии, улыбнулся лукаво и предложил:

– А ну, товарищ Махалов, покритикуйте пушки товарища Грабина.

Махалов не растерялся, подумал, наморщив лоб, и сказал:

– О пушках Грабина ничего плохого сказать не могу.

Тогда он сказал:

– Ну что ж, товарищ Грабин, тогда вы покритикуйте пушку товарища Махалова.

Грабин помедлил, но отбросил сомнения:

– Универсальная пушка имеет три органических недостатка. Каждый из этих недостатков приводит к тому, что без коренных переделок пушка для службы в армии является непригодной.

Тогда он попросил, чтобы проверить, каков перед ним человек:

– Теперь свои пушки тоже покритикуйте.

Грабин не растерялся и тут, не опустился до лжи:

– У них тоже есть недостатки, эти недостатки нужно и можно устранить, и мы знаем, как их устранить, но даже при этих недостатках они к службе пригодны, а устранение недостатков сделает их ещё лучше.

Глядя в раскрасневшееся, внезапно покрывшееся потом лицо, он ободрил конструктора:

– Похвально. Покритиковали вы хорошо. Ещё лучше, что, создав пушки, вы видите, как их можно улучшить. Это значит, что ваш коллектив способен двигаться вперед. Да ещё, какую же из ваших пушек вы рекомендуете принять на вооружении?

Грабин молчал. Пришлось спросить ещё раз. Тогда Грабин твёрдо ответил:

– Сначала надо ещё раз испытать, рекомендации дадут испытания.

Этот человек нравился ему всё больше и больше. Он нашёл нужным напомнить:

– Учтите, мы должны торопиться. Времени много ушло, а нас время не ждёт.

Взглянул пристально:

– А всё-таки какую нам на вооружение взять?

– Ф-22.

– Почему не другую?

– Она лучше, чем Ф-20.

– Почему она лучше?

– Ф-22 мы проектировали позднее, учли и устранили те недостатки, какие нашли.