Последний министр. Том 2

Не столько новой проводимой Протопоповым политикой министерства внутренних дел, сколько перспективой своего дальнейшего в этом самом министерстве пребывания на прежних должностях. И среди них были даже те, кто вполне поддерживал новые инициативы до поездки в Царское село на аудиенцию к Государю Николаю. Но слухи о том, что Александр Дмитриевич отныне впал в немилость у самодержца, рождали предположения о том, что изо дня на день будет подписан приказ об отставке Протопопова с занимаемой министерской должности. Приказа об отставке пока не было, а вот переубедить людей и заставить действовать слажено, как прежде, уже не получалось.

Таких, кто хотел добровольно похоронить собственную карьеру, в совете министра практически не находилось. Как полагали эти люди, Протопопов теперь способен лишь на то, чтобы утащить всех на дно вместе с собой и там безжалостно утопить в иле.

Опасная, однако, намечалась тенденция, но противопоставить ей Александр Дмитриевич ничего не мог. Хотя мысли определённые были.

Но зато Протопопов хорошо знал, что первыми с тонущего корабля бегут крысы.

– Раз вопросов нет, тогда работаем милостивые государи, – Протопопов энергично захлопал в ладоши.

Члены совета министра удалились совершенно озадаченные странным приказом. Единственным, кто улыбался и, как ему казалось, понимал, что происходит на самом деле, был Курлов. Генерал, кстати, задержался в кабинете у министра после того как все ушли.

– Вот знаешь, Саш, – он начал говорить, дождавшись, когда дверь закрылась, и они с Протопоповым остались вдвоём в кабинете.

 – Меня не покидает пренеприятнейшее впечатление, что кто-то из этих господ – предатель. Как бы не Алексей Тихонович недобросовестным на поверку человеком оказался.

Протопопов не ответил, вернее свернул тему.

– Через полчаса у нас открытие спортивного клуба «Динамо». Будь там как штык.

– Помню, – Курлов кивнул и тоже вышел.

Оставшись наедине с самим собой, Протопопов также начал собираться к отбытию на месторасположение спортивного клуба, когда в тишине, установившейся в кабинете, настойчиво зазвонил телефон.

– Протопопов слушает, – министр снял трубку на третьем гудке.

Из динамика телефонной трубки начали говорить. Если бы кто увидел сейчас Александра Дмитриевича со стороны, то наверняка подумал бы, что министр замер, позируя для фотографии. Настолько недвижим он был. Только на скулах Протопопова заходили желваки, а на лбу проступила испарина. Слушал он очень внимательно.