Второй шанс: философия жизни

Я хотел было плюнуть на незадачу, но, увидев, что эти монеты мне уже не нужны, мальчишки стали нырять прямо с набережной, пытаясь хоть что-то выловить для себя. Безуспешно. Зато я поделился с ними оказавшейся столь дефицитной наживкой. Рыба пошла! На наши крики радости стали обращать внимание прохожие мужчины. Эмоции разогревались.

Вечерело. Отдав часть улова ребятам, я пошёл домой в порт. Путь снова лежал через рынок, мимо того же деда, у которого я накануне брал леску и крючки. Дед сидел в свете керосинового фонаря в плетённом из тростника кресле, на коленях у него дремал мангуст.

Увидев мою заинтересованность, старик, поглаживая мангуста, пояснил, что местные жители держат их дома вместо кошек. Только ловят они не мышей, а змей. Мы разговорились. Вскоре к нашей беседе присоединилось ещё несколько человек.

Боже, сколько открытий было у меня за один вечер прямого общения! Я обратил внимание на то, как мне отмеряли леску. У нас дома один метр по старинке отмеряют по длине руки, плюс ещё чуток, до середины груди.

А у них метр – это расстояние от конца среднего пальца левой руки до кончика носа повёрнутой в правую сторону головы.

Мне тогда был всего-то 21 годок. Деду явно понравилась роль рассказчика. Он предложил мне сесть на какой-то ящик вместо стула, уложил мангуста в плетёную корзину, а сам зашёл в свою нехитрую хибарку. Вскоре он появился с какой-то чашкой и тарелкой свежих фиников. Как оказалось, в чашке было кислое буйволиное молоко. Хозяин пояснил, что в мире нет более сытной еды, чем лябан с недозревшими и оттого немного терпкими, слегка вяжущими во рту финиками.

С дедом я тоже поделился уловом. Оставил себе одну рыбёху на уху.

***

Многое увиденное и пережитое тобой надёжно сохраняет человеческий мозг. Все образы, предметы и даже ощущения уже многие годы хранятся в ячейках памяти, как взаперти.

Вот – та красная стрекоза и мальчик, пытающийся её поймать, вот – ватага местных мальчишек, идущих с тобой на вечернюю рыбалку на берег Арабского залива, а вот – тот самый седовласый, с беззубым ртом, старик и задремавший у него на руках мангуст.

Он принял твоё приветствие и пригласил на короткую минуту обменяться парой слов о сегодняшней погоде, о том, как тебе живётся в этом далёком краю. Увидев, что ты не возгордился, улыбнулся ему и тем, кто был рядом с ним, от чистого сердца предложил тебе то единственное, что было у него на ужин: плошку кислого буйволиного молока и горстку фиников.

Картинки, картинки, картинки.