Старосветские убийцы

Впрочем, последнее место доктор разделил с Рухновым, которого князь ехидно спросил:

–?Что, Мишель, тяжелее гусиного пера ничего в руках не держал?

–?Нет, ваше сиятельство, – понуро согласился Рухнов.

–?А я в твою честь охоту затеял, – делано расстроился Северский.

–?В мою честь? – удивился Михаил Ильич.

–?В твою, Мишель, в твою! Ты же у нас высокий гость. – Князь весело засмеялся и, проведя рукой черту у своей груди, показал, насколько высок Рухнов. Тут смеха не смогли сдержать и остальные. Что самое ужасное, все слышала Настя! Михаил Ильич готов был сквозь землю провалиться.

–?Ну ты чего, не обижайся. – Северский обнял и чмокнул Рухнова в затылок, пощекотав пышными усами. – Люблю тебя и ценю. Хотя бы за то, что избавил от поездки к вашим болотам. Не люблю Петербург! Да и меня там не привечают!

Северский на миг погрустнел, вспомнив что-то неприятное. А потом вновь улыбнулся и похлопал Рухнова по плечу:

–?А охоту мы организуем! Завтра же! Никодим! – обратился он к угрюмому егерю.

 – Кабанчика не встречал?

–?Давно всех постреляли, – ответил Никодим, чистивший пистолет.

–?Это они к Растоцким ушли! Назло мне! Ничего, и там их достанем!

Андрей Петрович нервно сжал кулаки, а Северский, глядя на него, заржал:

–?Испугался?

–?Василий Васильевич! Андрей Петрович! Помиритесь же! – вспомнив просьбу Растоцкой, попросила Елизавета Северская. Князь посуровел и помотал головой. – Ну, ради меня! В день свадьбы!

Северский оглянулся по сторонам, словно ожидал от кого-то помощи.

Но Вера Алексеевна толкнула мужа прямо на него, и князю ничего не оставалось, как его обнять. Кто-то хмыкнул – Тоннеру показалось, то была Настя, – остальные публичному примирению зааплодировали.

–?Раз кабанчика нет, поохотимся на зайцев, – решил князь, отпустив из мощных рук побледневшего от объятий Растоцкого. – Приглашаю всех! Завтра! А почему никто не стреляет?

Никодим с поклоном подал Угарову пистолет – следующим на очереди был он.

Пока стрелял Денис, к Тучину, по жребию следующему, подошел предводитель Мухин:

–?Господин художник! За портретик дорого запросите?

–?Какой портретик? – удивился Александр.

–?Мой! Прошу вас намалевать!

–?Помилуйте, милостивый государь! – воскликнул Тучин. – Вы что, заказ хотите сделать?

–?Чему удивляетесь? Вы же художник!

–?Но я проездом. Завтра уеду!

–?Значит, у нас весь вечер впереди. Мой Фрол, иконописец, целую церковь за неделю расписал. Очень живенько получилось.