Старосветские убийцы

Северский сам командовал запуском разноцветных ракет, ярко освещавших ночной парк.

–?Вам очень повезло, господин этнограф! Фейерверк – типично русская забава, выдумана Петром Первым, – пояснил предводитель Мухин американцу.

Этнограф удивился:

–?А я думал, их китайцы придумали!

–?Китайцы у нас подсмотрели и выкрали секрет, – попытался вывернуться Мухин.

–?Да, – поддержала его Суховская, – все здесь кишмя кишит китайскими шпионами.

Ольга Митрофановна даже за руку Терлецкого схватила, чтоб тот скорей перевел, и на секунду выпустила Тоннера, который резво юркнул в темноту, попутно удивившись, что русская забава называется немецким словом.

Терлецкий, по долгу службы как раз шпионов ловивший, переводить не стал, а Растоцкая вновь пристыдила подругу:

–?Ты, Оленька, китайцев себе представляешь? Они глазами косые! Федор Максимович их мигом бы пере-ловил!

Суховская изумилась:

–?Мой Емеля-косой, он что, китаец?

Тоннер, забираясь по парку подальше от Ольги Митрофановны, наткнулся на шептавшихся Тучина с Машенькой.

Поплутав в поисках укрытия, Тоннер нашел большое дерево и обрадовался: Суховской придется здорово потрудиться, чтобы его обнаружить. Спасен! А завтра – в Петербург, домой!

Но не только доктор искал укромный уголок! К дереву, за которым спрятался Тоннер, подошли с другой стороны. Доктор растерялся и поневоле стал свидетелем немало изу-мившего его разговора.

–?Потрудись объяснить, что ты здесь делаешь? – грозно кого-то спросила княгиня Элизабет.

–?Генерал же все объяснил! «Провидению было угодно, чтобы восемь путников попали к вам на свадьбу», – Шулявский удачно передразнил Веригина.

–?Если провидение спалило мост, мне кажется, я с ним знакома!

–?Лиза, ты так хороша в подвенечном платье! Я не мог пропустить это зрелище!

–?У тебя был шанс увидеть его гораздо раньше!

–?Да, – рассмеялся Шулявский, – а я так бездарно его упустил!

–?Лучше поблагодари Господа! Если бы я узнала о твоих занятиях после свадьбы, разрядила бы тебе в голову пистолет.

–?Северского ждет та же участь?

–?Ты пьян?

–?Трезв, как стекло! Но ставлю все деньги, что князь недолго проживет!

–?Откуда у тебя деньги? Снова кого-то ограбил?

–?Пока никого, но собираюсь. Тебя!

–?Меня? Зря я тогда не сдала тебя в полицию!

–?Все из-за любви, дорогая.