Рожденный под английским флагом

Даже во время присутствия англичан буры, демонстративно их не замечая, обустраивали новое государство. Помимо столицы Питермарицбурга были основаны города Конгела и Веневипинг (последний – на месте резни при Блаукранце). Распределялись участки под фермы. Преториус наладил контакты с бурами высокого вельда, убеждая их переселяться в Наталию или составить с последенй политическую конфедерацию. Казалось, мечта африканеров о своем государстве с выходом к Индийскому океану осуществилась. Дело было только за признанием новой республики Великобританией.

Проблем хватало, но понемногу жизнь налаживалась. Главной проблемой оставалась угроза со стороны Дингаана, висевшая над поселенцами, как дамоклов меч. Пока он не демонстрировал воинственных намерений, но и к миру не стремился. А о его непредсказуемом характере буры хорошо знали и не могли чувствовать себя в безопасности, пока Дингаан был жив и его армия не была окончательно уничтожена.

Неожиданно судьба предоставила бурам удачную возможность для решения этой проблемы.

Брат Дингаана Мпанде, узнав о том, что Дингаан решил его устранить (то есть попросту убить), с 17000 своих сторонников пересек Тугелу и попросил у буров убежища. Вскоре он был объявлен принцем в изгнании, буры признали его своим союзником и предоставили ему место для проживания.

Дингаан долгое время не трогал Мпанде, поскольку личные качества последнего делали его совершенно безопасным. Его описывают как чрезвычайно ленивого, безвольного и очень толстого (в одном из описаний его внешности упоминается, что его талия составляла 4 фута 6 дюймов) человека.

Из-за тучности он с трудом передвигался.

Тем не менее теперь буры имели союзника и претендента на зулусский трон. Дело было за малым – посадить Мпанде на этот трон. Для этого была нужна война с Дингааном, и повод для нее нашелся быстро – Дингаан, несмотря на договоренности, не спешил возвращать захваченный скот.

Поэтому фольксраад дал коммандант-гернералу (Преториусу) такие инструкции: во главе коммандо войти в Зулуленд и либо вынудить Дингаана отдать скот, либо захватить его силой.

14 января 1840 года коммандо из 250 буров во главе с Преториусом вышло в поход. Союзные зулусы во главе с Нонгалазой шли параллельным курсом. Мпанде путешествовал в бурском обозе. Кроме него, в обозе находился советник Дингаана – Тамбуза со своим слугой Комбзаной.