Бои за Ленинград. Операции группы армий «Север». 1941—1944

Они располагались в крае, который при начале Восточной кампании казался таким же архаичным, как и столетие назад.

Нехоженые леса, болота и топи занимали

/

общей площади. Деревни и дороги тянулись вдоль многочисленных рек. Вся территория по обе стороны Волхова и южнее озера Ильмень являлась огромным ровным болотом с немногочисленными вкраплениями твердой суши. Но там еще и рос лес с густым подлеском, из-за которого оставалось мало пространства для полей с зерновыми, картофелем и льном.

Селения выглядели убогими и заброшенными, дома маленькими и ветхими.

Они были построены из дерева, которого много в лесном краю. Люди жили натуральным хозяйством. Они выращивали лен, который давал им ткань для рубашек и верхней одежды. Кожи забиваемых домашних животных обрабатывались для обуви и шуб. Наносный грунт рек давал глину для очагов и печей, а лес – материал для мебели, повозок и орудий труда.

Лето делало местность доступной и благоприятной, весной и осенью она погружалась в непроходимую грязь, а зимой с морозами и снегами приходила смерть.

Сосредоточение

Германские и советские мероприятия

Адольф Гитлер после провала своих «мирных усилий» вокруг Великобритании сразу после кампании на Западе решил окончательно поставить островное государство на колени. Он должен был действовать быстро, ибо время работало против германского рейха. Правительство Соединенных Штатов все время ясно давало понять, что рано или поздно выступит на стороне Англии. Распространение власти Советского Союза на Центральную Европу одновременно означало опасность, которая, однако, в настоящий момент еще не была столь острой.

Занятие Прибалтики 3, 8 и 11-й советскими армиями и включение Литовской, Латвийской и Эстонской республик в семью народов СССР создавало реальную угрозу германским морским связям со Скандинавией и снабжению ее важной для ведения войны рудой. Требование Москвы укрепиться в Бессарабии следовало рассматривать как претензии на румынские нефтяные поля, которые для германского рейха равным образом были необходимы в военном отношении.

Летом 1940 года Гитлер полагал, что больше ни в коем случае нельзя идти навстречу Советскому Союзу. Он резко отклонил притязания Москвы на большее влияние в Финляндии и Румынии. Отныне он вынашивал план полностью исключить Советский Союз из борющихся сил в Европе!

Главнокомандующий вермахтом (ОКВ) на совещании 13 июля 1940 года сделал доклад о военной ситуации на восточной германской границе.