Дева Луны

Он выдержал многозначительную паузу, чтобы подчеркнуть важность момента, а затем продолжил:

– Мы собрались здесь, чтобы обсудить наше текущее положение. А оно сейчас сами знаете какое. Запасы топлива, продуктов, медикаментов и многого другого уже практически на исходе. На самом деле, кое-что уже закончилось. Мы просто не говорили вам, чтобы лишний раз не расстраивать и не усиливать у некоторых из вас и без того панические настроения. Но сейчас мы должны быть предельно честными друг с другом. Я считаю, и члены Совета в этом со мной полностью согласны, что наша ситуация становится серьёзной, как никогда.

Очень серьёзной! Должен сказать, что за всё время существования нашей колонии – а это без малого тридцать лет – сейчас мы находимся в худшем положении. Да что там в худшем! В критическом положении! Не хочу никого пугать, но если мы сейчас ничего не предпримем, то очень скоро колония погибнет.

Профессор на некоторое время замолчал. По рядам в зале покатилась волна шума. Люди старались говорить друг с другом тихо, но это всё равно создавало заметный шумовой фон.

Наконец, кто-то из зала отчётливо произнёс:

– Какие же у нас есть варианты?

Все снова замолчали, стараясь не пропустить ответ Профессора.

– Правильный вопрос ты задаёшь, Казбек, – обратился Профессор к этому человеку. Он пробежал взглядом по залу и даже обернулся в сторону членов Совета, как бы отвечая всем сразу. – Думаю, что сейчас мы должны перейти к более активным действиям. Отсиживаться в Пещерах больше мы не сможем.

Необходимо организовать разведывательные экспедиции для исследования ближайших и более отдалённых окрестностей. Возможно, нам удастся что-нибудь найти. Заброшенные базы, склады и тому подобное. Пополнив запасы, мы сможем продлить на некоторое время наше существование здесь. Я понимаю, что это опасно. Очень опасно. Неизвестно, что нас там ждёт. Но другого выхода у нас нет.

В зале опять послышались разговоры. Люди обменивались мнениями между собой по поводу только что услышанного.

Некоторые одобрительно кивали головами. Другим, наоборот, подобная идея явно не нравилась.

– Я предлагаю организовать несколько мобильных разведывательных отрядов для исследования ближайших окрестностей Пещер, – продолжал Профессор. – В каждом отряде должно быть три-четыре человека. Думаю, пяти отрядов вполне должно хватить. Таким образом, речь идёт о количестве в пятнадцать-двадцать человек. Мы снабдим их всем необходимым. Пока мы ещё можем это сделать.