Дева Луны

В некотором смысле я немного опоздал, ибо кто сейчас не знает о деяниях Великого? Хотя бы из «Жизнеописаний» Святого Мануила или, скажем, широко известных «Хроник» Лота Августа. Надо отдать должное этим и другим авторам – они скрупулёзно и непредвзято описали все основные события тех далёких дней. Однако, по моему мнению, личность самого Пророка осталась практически нераскрытой и обросла к настоящему времени всевозможными фантастическими вымыслами и легендами. Как соратник Учителя, очевидец и непосредственный участник многих связанных с ним событий, я был попросту обязан развеять тот туман мистики, который постепенно возник вокруг личности Великого.

Вот почему мне пришлось засесть за написание моего фундаментального труда! Вначале я хотел обойтись только сухим, но подробным описанием Его жизни и деятельности, но быстро понял, что такой документ, скорее всего, будет интересен лишь небольшой группе специалистов. Я же хотел рассказать об Учителе как можно более широкому кругу людей. Перебрав несколько вариантов изложения, я, в конце концов, остановился на жанре художественного романа, как наиболее простого и доступного большей части читателей.

Всё, что изложено в книге, основано на реальных событиях, которые происходили в те времена и непосредственным участником которых мне довелось быть. Почти все из них описаны в моих хрониках и дневниках, которые я аккуратно вёл тогда. Сцены, не отражённые в моих документах (это особенно касается ранней деятельности Пророка), я постарался в силу своих скромных писательских талантов домыслить и описать самостоятельно.

Читатель сам может судить, насколько правдоподобными они получились.

Андроник, Иероним Юйский (Железный Столб)

Пролог

Берег моря. Волны гуляют по тёмной воде. Набегают прибоем на камни и оставляют на них чёрные маслянистые пятна, играющие на уходящем за горизонт солнце всеми цветами радуги. По таким камням нужно ходить осторожно. На них можно легко поскользнуться. Вода отравлена. В неё лучше не заходить даже в сапогах.

Воздух несвежий. С каким-то кислым запахом. Свежего воздуха уже давно нет. А ещё в воздухе много пыли. Она проникает в нос, в рот и противно скрипит на зубах.

По камням разбросано огромное множество костей рыб, птиц и зверей. Иногда попадаются и свежие трупы. Но они уже давно стали редкостью, ведь животных в последнее время здесь осталось очень мало. Растения тоже давно исчезли. Они сохранились только в ущельях, высоко в горах. Но путь в горы опасный и неблизкий.