Гардемарины

Приняли его очень хорошо, и он засиделся, так что с трудом успел в указанное командиром роты место встречи в назначенное время.

Многие накупили себе различных эстонских сувениров и подарков. Большинство отоваривалось в старом городе, многие фотографировались.

Ночью класс Алексея опять заступил на штурманскую вахту, теперь курсанты должны были определить место корабля по луне и звездам. Штурмана выдали хронометры, секстаны и звездные глобусы, секундомеры. Они впервые качали звезды, как старинные мореходы; сажали их на горизонт, светившийся в огнях Таллинна.

Теряли звезды на фоне огней Таллинна и начинали сажать на горизонт снова. Рассчитывали место корабля. Это было настолько интересно и захватывающе, что курсанты не заметили, как прошла вахта, и пробили четвертые склянки. Пришла смена и курсанты довольные и усталые легли спать.

На следующий день крейсер снялся с якорей и взял курс на Лиепаи. Штурманские вахты сделались обыденным делом, время как бы скрутилось в один жесткий ком, и теперь курсанты разрывались между кубриком, объектами приборки и штурманскими классами.

Уставали страшно, засыпали сидя там, где присядешь. Но свежий морской воздух и большая нагрузка делали свое дело, и курсанты возмужали, их лица обветрились и загорели, и выглядели они даже очень хорошо.

По боевым тревогам разбегались по боевым постам, и тогда в башне главного калибра Николай и Алексей встречались с Игорем и Петром. Взахлеб друзья рассказывали друг другу свои впечатления.

Как-то Игорь и Петр прибыли на штурманскую вахту к Николаю и Алексею и теперь они видели, чем занимаются связисты в штурманских классах.

Слушатели внимательно разглядывали карты и, наверное, тихо завидовали, что связисты находятся в гуще событий в то время, как они дежурят в санчасти.

Впереди была Лиепая.

* * *

Лиепая – это уже Латвия. Военно-морская база Балтийского флота. Здесь стояли боевые корабли, подводные лодки. Казалось с внешнего рейда, что Лиепая маленький и очень уютный городок, как говорили офицеры и мичмана – маленький Париж.

С берега город был как игрушечный – маленькие аккуратные домики, сады, ухоженные парки, какие-то мостики.

Крейсер встал на внешнем рейде, и курсанты сходили на берег на буксире. В Лиепае все чувствовали себя уже бывалыми моряками. Многие курсанты изменили даже походку, а кое кто достал трубку и начал курить табак.

Класс Алексея и Николая в один из дней стоянки командир роты повез на какой-то концерт в гарнизонный дом офицеров.