Последний Прометей

Кир остановился и, стараясь не шевелиться, с удивлением стал рассматривать открывшуюся перед ним картину. На лесной опушке, в нескольких метрах от её края сидел человек. Он был одет в хороший камуфляжный костюм, на боку висел короткоствольный автомат, за спину был закинут рюкзак армейского образца. Перед ним горел костёр. Судя по всему, мужчина устроил себе привал и собирался пообедать.

Портило эту картину только одно: перед глазами мужчины медленно раскачивалась, издавая тот самый чарующий звук, огромная змеиная голова.

Туловище, размером, наверное, со взрослого человека, исчезало в глубине леса. Сирена уже открыла пасть и, выпустив клыки, приближалась миллиметр за миллиметром. Обычно спешить ей было некуда, ведь загипнотизированная добыча убежать была не в состоянии. Тварь прокалывала зубами тело жертвы, и, впрыснув яд, не торопясь, на протяжении нескольких дней высасывала из неё все соки. Яд медленно растворял ткани и кости, так что в итоге от добычи чудовища обычно оставалась лишь шкура. Но самое ужасное, как рассказывали немногочисленные люди, которым удалось спастись от Сирены, было то, что всё то время, пока она их высасывала, несчастные не теряли сознания.

Кир задумался. Нет, никто не заслуживает такой смерти. Будь у него хотя бы лук со стрелами или праща, он бы без раздумий убил незнакомца, чтобы облегчить его участь. Но ни того, ни другого под рукой не имелось. Пройти несколько метров вглубь леса и вытащить неподвижного человека – было невозможно. Об этом ясно говорили валяющиеся повсюду останки мелких животных: шкурки, перья, лапы.

Всё то, что не смогла растворить Сирена. Как человек в камуфляже этого не увидел и пошёл в запретный лес? Ладно, вопросы он задаст потом, если будет кому. Надо сейчас что-то делать. Как только Сирена воткнёт в него свои клыки, ему уже ничем не поможешь.

Кир, проведший в изгнании уже не один день, старался всё своё ценное имущество держать при себе. Одной из таких необходимых вещей был двадцатиметровый, тонкий, но крайне прочный капроновый шнур, оставшийся у него ещё с прежних времён.

Размотав его и сделав подобие лассо, Кир, по-прежнему стоя на краю леса, попытался накинуть петлю на мужчину. Казалось бы, ничего сложного, всего несколько метров, рукой можно достать, но… верёвка падала, цеплялась за ветки, застревала в кустах. Один раз попала в Сирену, – впрочем, та даже не повернула головы, а продолжала раскачиваться перед лицом человека, не отводя от него своего взгляда и напевая гипнотическую песню.