В погоне за вечностью

Собираемся!

?

Подошедший слуга мягко тронул за плечо Гюнтера:

– Господин Кромов прибыл.

Штольц неохотно открыл глаза, возвращаясь в реальность. На экране сменялись старые фотографии смеющихся и улыбающихся людей, двух парней и девушки. В комнату въехал сервисный робот и поставил на второй пустующий стул небольшой, около десяти сантиметров в высоту, чёрный куб. Фотографии на экране исчезли, их сменило изображение мужчины, сидящего на таком же кресле в идентичном кабинете.

– Здравствуй, Гюнтер! – произнёс мужчина с экрана.

 – Прости, я, видимо, появился немного раньше, чем нужно было, ты ещё не досмотрел записи…

– Ничего, Иван, – Штольц кивнул в сторону кубика в кресле. – То, что ты решил посетить меня лично, с лихвой покрывает это. Ведь, если задуматься, я уже и забыл, когда мы так собирались? Не по видео, или …как там сейчас это называют?.. А – вот так, практически – лицом к лицу.

– Дополненное присутствие, – усмехнулся Кромов, – так это сейчас называется. Очень, кстати, хорошая штука.

Если бы ты не боялся так, поставив себе в голову нейрошунт, давно уже смог бы даже обнять старого друга, – Кромов встал с кресла и подошёл к тому месту, где в реальности сидел Гюнтер. – Поверь, иллюзия – стопроцентная.

Штольц поморщился:

– Иван, ты же знаешь. Хоть тело моё семьсот лет, как не стареет, мозг – уже не вытягивает. Мои специалисты предполагают, что через пару тысячелетий я буду отлично выглядящим тридцатилетним парнем с тяжёлой старческой деменцией.

– По моим расчётам – гораздо раньше, Гюнтер, – вздохнул Иван, возвращаясь в кресло. – Все эти чёртовы принципы вечности сыграли с нами очень злую шутку.

Штольц кивнул:

– Да уж… – он взял бокал с вином. – А помнишь, как всё здорово начиналось?

?

В тот день они, конечно, опоздали на лекции. Хмельные, весёлые и смеющиеся, они пробрались в маленький полутёмный зал и сели на последнем ряду.

Доктору Ветровой было тогда около пятидесяти лет, но им, двадцатилетним, она казалась древней старухой.

Высокая, худая, с собранными в пучок светлыми волосами, она стояла на кафедре и рассказывала про возможности человеческого организма. Про генетику, ДНК и, конечно, про свои «Принципы вечности».

– Бессмертие возможно лишь в трех вариантах, – Нестраза протёрла доску и написала огромную цифру «три». – Бессмертие тела, бессмертие в искусственном теле/носителе и, конечно, бессмертие вне тела. Всё остальное – лишь варианты.