Соломон. Царь тысячи песен

Царь еще раз осмотрелся, отыскал привыкшим к полумраку взглядом скамью в углу комнаты, присел на нее, напряженно вслушиваясь в тишину. Где-то за дверью послышались вкрадчивые шаги, и в помещение вошел худощавый, высокого роста пожилой человек. Он остановился в шаге от двери, низко поклонился, выискивая взглядом царя.

– Ну… – подал голос Соломон. – Почему так долго?

Аменхотеп пожал плечами:

– Ты же знаешь, Великий, сколь подозрительной сделалась к старости принцесса Мельхола.

– Чем меньше пользы от человека в жизни, тем больше он за нее цепляется, – проворчал Соломон.

– Мудро, как всегда, мудро, великий царь! – поклонился евнух.

– Ладно, хватит разговоров! Все принес?

Аменхотеп кивнул и молча поставил перед собой корзину Соломон встал со скамьи, подошел вплотную к нему и опустил взгляд к полу

– Покажи, что там, – велел царь.

Аменхотеп присел у корзины и поочередно извлек оттуда небольшого петуха, голова которого была замотана в тряпку, длинный и острый нож, пучки трав и благовоний.

– Хорошо, – кивнул Соломон. – Клади на место и уходи.

Аменхотеп встал с колен:

– Позволено мне будет спросить?

Соломон удивленно повел бровями:

– Ну, слушаю.

– Зачем мудрейшему из мудрых нужно это делать? – указал на корзину евнух.

Соломон медленно подошел к жертвеннику, осторожно прикоснулся к чаше и, не поворачиваясь к Аменхотепу, тихо произнес:

– Твой вопрос дерзок, египтянин, но я на него отвечу.

Человек становится умным, когда познает все, что ведомо другим. А мудрым – когда знает, зачем ему это знание нужно. Я не знаю пока, зачем мне это нужно. Поэтому я только на пути к мудрости… в начале пути. Ты доволен ответом? – повернулся к евнуху царь.

Аменхотеп низко поклонился и, не меняя позы, покинул комнату.

Соломон проводил его взглядом и осторожно перенес корзину к жертвеннику.

Да, Мельхола… Мельхола… – подумал Соломон. – Сколько же лет она была женой моего отца? Дважды женой.

Но она была еще и дочерью царя Саула и пользовалась большим влиянием на Давида. Слишком большим… И даже сейчас, после смерти мужа, царица остается одной из самых влиятельных женщин в государстве – одной из самых влиятельных и самой неприкасаемой…

Как-то Аменхотеп – глаза и уши царя в гареме – рассказал о странных обрядах, которые тайно совершала принцесса Мельхола вместе со своей преданной служанкой, амалекитянкой Агадой.