Печали пролетевших дней. Дороги жизни и смерти

Привязав лошадей в высоком просе около китайского села, с кнутами, пошли пасти курей.

Китайки подняли крик по-китайски, им на помощь прибежали мужчины-китайцы, овладели такими пастухами, учинили суд и призвали палача с мечом.

Видя, что здесь не курятиной пахнет, Василь попросил разрешения перед смертью помолиться по обычаю того народа, из которого он есть, коленопреклонённо и поближе к палачу.

Получив разрешение и отвешивая земной поклон палачу, своему товарищу он шепнул: «Сейчас будем убегать!» Вскочив на ноги, он схватил меч, лежавший рядом с палачом и, надеясь на прыткость ног, они бежали к своим коням.

Высокое просо спасло их от преследования. Курятина им ноздри больше не щекотала, но на охоту они ходили.

Однажды перед утром Василь вышел поохотиться. Утро было пасмурное. В это утро вышел поохотиться ещё один охотник – офицер, и приняв движущийся предмет за лисицу – выстрелил. Прострелил Василию руку выше кисти, перебил обе кости. Хирург, осмотрев рану – получил согласие раненого на ампутацию руки, стал готовить инструмент.

За это время прошла перед Василием жизнь без руки, и он не дал отрезать её. Этим вызвал недовольство хирурга.

Наталья Сафроновна

Наталья Сафроновна, решив возможно, что в Китае Василию скучно, а ей с ребёнком неуютно в Сумовке, решила ехать в Китай, на кого неведомо оставив своё жилище. У Василия была сестра, может на неё и оставила свой двор Наталья.

Отправилась в Одессу.

Через Босфор и Дарданеллы, через Суэцкий канал в Красное море, а там – в Индийский океан. Когда-то, кажется перед войной в 1940 году, мы (вспоминает Иван Лаврентьевич, мой папа) летним вечером собрались в хате, в городе Доброполье, Донецкая область, где Наталья Сафроновна моя прабабушка доживала свой век.

Она разговорилась, мыла ноги в медном тазу около порога, и рассказывала, как они плыли в Китай. Плыли долго, была качка со всеми её последствиями, и вот заиграл корабельный оркестр! Она говорит, что они играли мелодию: «Если б на крыльях могучих орлиных я мог подняться над грешной землёй…» Когда море успокоилось, они плыли по пространству, где была с одной стороны вода жёлтая, а с другой стороны – зелёная.

Приехала Наталья с Илыной (старшая дочь Елена Васильевна) к Василию – он работал поваром. В Китае посуда была преимущественно фаянсовая, так что большие кастрюли были тоже фаянсовые.