Забытый герой Курской битвы

Родился 4 сентября (17–го по новому стилю) 1900 года в селе Большое Уварово Коломенского уезда Московской губернии в многодетной семье крестьянина. У отца было семь детей от двух браков. До 12 лет Михаил жил в селе и учился в местной школе, очень любил читать, обладал изумительной, энциклопедической памятью. Никогда ничего не забывал, помнил и знал многое. Затем судьба его занесла в Петроград, где работал «мальчиком на побегушках» в молочной фирме Сумакова.

В 1917 году принял участие в Октябрьской революции в Петрограде, вступил добровольцем в ряды Красной Армии и до конца своих дней оставался верен выбранной профессии – кадрового военного, прошел весь путь от рядового до маршала.

На всех ступенях службы неизменно проявлял высочайший профессионализм, принципиальность, за что его ой как не любили вышестоящие начальники, в частности маршал Жуков. Отличался природной скромностью, свойственной русским людям, беззаветным служением Родине и, самое главное – во всех боях, где принимал участие, старался сберечь солдатские жизни.

Под командованием Михаила Ефимовича 1–я танковая армия во всех сражениях Второй мировой войны, как правило, вела бои на самых ответственных участках фронта: если в обороне – то против острия основного удара противника, отражала атаки элитных, в том числе и эсэсовских подразделений вермахта, а если в наступлении – то на направлении главного удара советских войск.

В настоящее время открыты архивы, со многих документов снят гриф «совершенно секретно», появилась масса серьезных исследований и публикаций, основанных на архивных данных.

Историческая правда о героических и трагических боях на Курской дуге понемногу вытесняет идеологические мифы, в том числе и о «величайшем встречном танковом сражении под Прохоровкой».

Среди всех исследователей хочется отметить В. Замулина, который буквально по часам, на основе архивных документов или воспоминаний очевидцев, в своих книгах восстанавливал ход оборонительного сражения на южном фасе Курской дуги.

И. Небольсин в своем исследовании, посвященном боевому пути 1-й танковой армии, приводит массу статистических данных о численности армии, дает в хронологической последовательности количество танков, оставшихся в строю после каждого дня боевых действий, потери, воспоминания очевидцев и так далее.

Кроме того, в книге были использованы работы П. Букейханова, В. Бешанова, В. Горбача и других, воспоминания самого Катукова, члена Военного совета армии Н.