Великая и забытая. Рассказы для детей о Первой мировой войне

Служилых казаков освобождали от всех повинностей, снабжали «зельем» (порохом), свинцом и хлебом, но при этом они были обязаны, если потребуется, выступить против врага.

Государство никогда не вмешивалось в уклад жизни казаков. Все главные решения – например, о выборе атамана или объявлении похода – здесь принимали на общих собраниях («кругах»), которые считались высшими органами управления. Эти демократические традиции так или иначе сохранялись на протяжении всей истории казачества.

Шли годы. Постепенно из добровольных союзников бывшие «служилые люди» превратились в российских подданных.

«Для того казак родится, чтоб царю на службе пригодиться», – гласила старинная пословица. Казачество участвовало почти во всех войнах государства в 18–20 веках. Многие военные специалисты считали казачью конницу лучшей лёгкой кавалерией в мире, а про самих лихих наездников говорили, что они «рождаются в седле».

Искусные наездники

Успехи казачьей конницы во многом объяснялись умелым применением в боях не регламентированных никакими уставами всевозможных дедовских приёмов – «лава» (охват противника в рассыпном строю), «вентерь» (притворный отход с целью заманить врага в ловушку) и других.

Вдобавок ко всему казаки считались непревзойдёнными мастерами разведки и сторожевой службы.

В конце 18 века в русской армии появился лейб-гвардии Казачий полк. Он не только охранял монархов в разных поездках, но и покрыл себя неувядаемой славой, приняв участие во многих сражениях. Позднее гвардейских казачьих частей стало больше.

До революции казачество в России считалось отдельным сословием с особыми правами. Государство отводило казачьему войску землю, которую распределяли между казачьими поселениями – станицами. А уже станичная община во главе с атаманом делила её между казаками.

Казачьи полки создавались по территориальному признаку. Здесь служили земляки и родственники из своей и соседних станиц, знавшие друг друга едва ли не с детства. Всё это способствовало сплочённости подразделений и воспитывало у солдат чувство долга и ответственности.

К началу 20 века в России насчитывалось одиннадцать казачьих войск: Донское, Терское, Кубанское, Оренбургское, Забайкальское, Уральское, Астраханское, Амурское, Уссурийское, Сибирское и Семиреченское. У каждого из них были собственные цвета мундиров, шаровар, лампасов и околышей фуражек. Всего на их территориях проживало более четырёх миллионов человек – в основном русских.