Якобино

И так: десять, девять, восемь, семь, шесть. Шесть! Верно?

Южин:

– Ну, верно.

Шпрех считает пальцы Южина на другой руке:

– Раз два, три, четыре, пять. Пять! Пять и шесть сколько будет?

Южин (беззаботно):

– Одиннадцать.

Шпрех:

– Правильно, одиннадцать! – Забирает деньги и уходит.

Удивлённый Южин занят тем, что складывает ладони симметрично, пересчитывает пальцы по отдельности и никак не может сообразить, как же так получилось, что их оказалось одиннадцать, когда сейчас десять, как ни считай?

Появляется Якобино.

Идёт по барьеру, спотыкается, падает. Южин подбегает, услужливо поднимает и говорит:

– Покажи твои руки. – Рассматривает. Удивляется. – Ух ты! Надо же! Да у тебя на руках одиннадцать пальцев.

Якобино:

– С утра было десять…

Южин:

– А я говорю одиннадцать! Хочешь, докажу?

Якобино:

– Попробуй! Одну минуточку!

Якобино достаёт из кармана белые перчатки. Надевает их. Любуется. Вертит кисти рук и так и сяк.

– Красота-а!

Среди зрителей произошло движение.

Зал зашелестел догадкой.

Якобино продолжает любоваться. Вдруг меняется в лице, обращается к рукам с угрозой:

– Я даже через перчатки вижу вас всех насквозь! Десять! Десять! Десять! – С остервенением тыкает указательным пальцем в ладонь.

По залу прокатывается очередная волна шёпота: «Перчаткин! Перчаткин!..»

Якобино не унимается:

– Я вас всех знаю как…

Договорить Якобино зрители не дали. Весь зал с хохотом, как один, закончил за него известную всем фразу:

– …свои десять пальцев!

Рукоплескания, свист.

В тему! В болевую точку Одессы!..

Якобино выждал паузу. Зал замер, ожидая финала.

Южин:

– Давай по десяточке, и я тебе докажу, что у тебя одиннадцать пальцев.

Новый взрыв смеха.

Якобино:

– Давай по двадцаточке.

Кладут деньги на ковёр.

Южин:

– Буду считать наоборот. По-своему.

Якобино:

– Начинай!.. – Поднимает руки в белых перчатках.

Южин считает:

– Десять, девять, восемь, семь, шесть. Шесть! Верно?

Якобино:

– Верно!

Южин считает пальцы в перчатке на другой руке:

– Один, два, три, четыре, пя…

Якобино демонстрирует руку, где большой палец внутри перчатки заранее хитро прижат к ладони.

Якобино крутит пустой напальчник, показывая, что пальца-то и нет. Обращается к Южину:

– А знаешь, где у меня одиннадцатый палец?

Южин пожимает плечами.

– Узнаешь, когда я…

Что тут началось в зале! Зрители повскакивали со своих мест. Деревянные сидушки кресел громыхали канонадой.