Там, далеко, за порогом дома

Пол внутри бота находился почти на уровне земли: пираты с какой-то, известной только им одним целью отломали у этого корабля выдвижные опоры-шасси. Но, несмотря на это, два хризелианина, ожидавшие снаружи, смотрели на людей снизу вверх.

– Нам нужен… – малыш, доходивший принцу только до пояса, с серьезным видом посмотрел в бумаги, которые держал в тонюсеньких ручках. – Унт Дорон, кто это?

– Я, – ответил Унт. – Проходите, пожалуйста, господа!

Хризелианин подозрительно оглядел лейтенанта, кивнул и вошел внутрь бота.

– Довольно убогая посудина, – заявил он, бросив взгляд влево и вправо. – Интересно, зачем Федерации ее реквизировать?.. Ну да ладно, это не мое дело. У меня тут записано: цель визита – коммерческая. Будете закупать кристаллы? На этой развалюхе все равно много не увезете.

– Нет, мы, пожалуй, сначала купим корабль попросторнее, – сказал Унт.

– А! Ну, это совсем другое дело! – расплылся в острозубой улыбке таможенник. – Что у вас за груз?

– В основном голопроекторы и навигационная техника, – ответила Лира.

– Мне нужно провести оценку, чтобы взыскать таможенную пошлину, – продолжал улыбаться хризелианин.

– Никаких проблем! – улыбнулся Унт.

– Э-э, лейтенант! – Лира вдруг взяла его под руку. – Можно вас на секундочку?

– Не беспокойтесь, я подожду, – улыбка таможенника стала просто медовой: этот парень, похоже, нюхом чувствовал возможность погреть свою волосатую лапу.

Лира отвела Унта на несколько метров в сторону и прошептала:

– Вы не забыли о наших друзьях-киборгах? Мои парни до сих пор держат их под прицелом на корме бота…

– Да, совсем вылетело из головы… Ну ладно, я думаю, с этим малышом особых проблем не будет.

– А-а-а, уважаемый сэр! – Унт Дорон вернулся к таможенникам. – Возникли некоторые сложности: дело в том, что я и моя команда, мы очень спешим… у нас неотложное дело в Халларе. Может, есть какая-нибудь возможность провести досмотр… заочно?

– Таможенная служба Мумбара всегда готова помочь гостям планеты, – елейно проговорил хризелианин.

 – Оценим ваш груз по тарифу «ничтожно мелкий», что в общем-то соответствует размеру корабля; то есть с вас – две с половиной тысячи кредитов таможенных сборов. Это в валюте Федерации; кстати, она имеет хождение на всей территории Мумбара. Вас устроит такая сумма?

– Пожалуй, да, – Унт прикинул, что это, наверное, раза в полтора меньше, чем они должны были бы заплатить на самом деле: таможенник всерьез думал, что они просто хотят сэкономить пару сотен.