Евотон: 180

 – Кiлькiсть i страх попереджають мене, тебе, земнi цивiлiзацii, галактику… – американець озирнувся й помiтив iнопланетянина, який переслiдував iх з цiлковито байдужим виглядом. – Данi, мiж iншим, вiдсутнi не тому, що не вимовлялися нi в думках, нi вголос… А через золото, яке встигло заблокувати зв’язок з iнформацiйним полем.

Вiдповiдальний за колонiю промовчав, не вiдшукавши потрiбних слiв. «Страх?! У абсiдеумiв?!»

– Свiт перевернувся… Пшемиславе, – Майкл повернув голову до поляка, – у мене вкрай погане передчуття…

Несподiвано з чергового коридору, що перетинав головний, вкотре з’явилися Ферруанцi-конвоiри.

Завдяки тепловiзору гiсть мiсячноi колонii розрiзнив зсутуленого в’язня. Той брiв, утомлено опустивши голову, не помiчаючи нiчого навколо. Рухи тiла свiдчили про його цiлковиту байдужiсть до всього, що вiдбуваеться.

– Божевiльний… – з жалем промовив Пшемислав.

– Не факт… Може, свiдомо iгноруе тутешнiй порядок… – знизав плечима Майкл.

– Та нi ж, – обурився вiдповiдальний за колонiю, – це – вiн… Божевiльний!

Несподiвано у просторi виникла пляма: мiсцями червона, майже бордова, мiсцями – яскраво-жовта. Вона повнiстю закривала собою i Ферруанцiв, i в’язня.

– Схопити! Схопити негайно! – крикнув абсiдеум, кинувшись у бiк плями.

Пшемислав зiрвався з мiсця й заволав услiд абсiдеуму:

– Вiдставити, полiцейський! Вiдставити, я сказав! Ізолювати – наказ вiдповiдального!

Пляма спробувала сховатися в бiчному коридорi.

Вiдреагувавши на слова Пшемислава, Ферруанцi схопили всiх: один з конвоiрiв приеднався до робота, який з’явився iз стелi, що раптово розсунулася, i вони заблокувавши абсiдеумiв, а з бiчних поверхонь коридору виникли металевi вартовi, якi надiйно обступила пляму з усiх бокiв. Американець квапливо намагався вимкнути тепловiзор, але Система колонii перешкодила.

– Не чiпати тендерiйця! – насамперед наказав Майкл. – Помiстити всiх ув’язнених в камери! Негайно!

– Запустити сканування! Почати процес сканування! – не замовкали абсiдеуми.

Проте Ферруанцi не дiяли, покiрно чекаючи команди землянина, що наближався упевненим кроком.

– Замовкнiть! – прикрикнув американець на абсiдеумiв i насторожено поглянув на тендерiйця.