Божьи воины

Телесма тоже, причем не оторвал глаз от тщательно полируемого пастой талисмана.

– Herr Meister Акслебен,?– сказал Теггендорф,?– предпочитает работать в одиночестве. Он не любит, когда к нему заглядывают через плечо. Он тщательно оберегает свои таинственные методы.

– Даже от тех, у кого гостит,?– кисло прокомментировал Фраундинст.?– Тем самым показывая, кем их считает. Ворюгами, угрожающими его секретам. Не иначе как перед сном прячет под подушку кошель и туфли, чтобы мы их не сперли.

– Он начал на восходе солнца,?– заметил Радим Тврдик, видя, что Рейневана больше интересует Самсон Медок, чем мнение собравшихся о Акслебене.

?– Действительно, он – один на один с объектом, то бишь с Самсоном. Он не хотел помощи, хоть мы предлагали. Не просил ни о чем, ни об инструментах, ни о кадиле, ни об aspergillum[64 - особая смесь для опрыскивания (см. дальше).]. Вероятно, у него есть какой-то могучий артефакт.

– Или правда то,?– добавил Брем,?– что говорят о Manusfortis[65 - Рука Силы.].

– Мы его не недооцениваем,?– заверил Телесма.

?– Ведь, несмотря ни на что, это Винцент Акслебен, magnus experimentator et nigromanticus[66 - великий экспериментатор и чернокнижник (лат.).]. В знаниях магии у него недостатка наверняка нет. Это гроссмейстер. Так что он вправе быть несколько экстравагантным.

– Какое трудное слово,?– поморщился Фраундинст.?– В Малой Шмедаве, моем селе, таких, как Акслебен, не называли экстравагантными. А говорили прямо, просто и обыкновенно: зазнавшийся, надутый.

– Идеальных людей не бывает,?– констатировал Теггендорф.?– Винцент Акслебен – человек. А то, что методы работы у него странные? Ну что ж, посмотрим, как оправдаются такие методы. Узнаем и оценим, как велит Писание: ex fructibus eorum[67 - по плодам их (познаете их). Матф., 7, 16:20.].

– Побьюсь об заклад,?– не сдавался Сватоплук,?– фрукты эти будут кислые и неудачные. Кто хочет поспорить?

– Я – точно нет,?– пожал плечами Щепан из Драготуш.?– Потому что не снимают виноград с терновника или с чертополоха фиг[68 - Там же.

]. У Акслебена ничего не получится с Самсоном, результат будет такой же, как у нас в «Трех Царях». То есть никакой. Акслебена погубит то же, что погубило нас: спесь и тщеславие.

На железной треноге тлело и испускало тонкую струйку дыма фумигационное кадило – классическая, рекомендуемая большинством справочников смесь алое и мускатного ореха. Самсон, погруженный в транс, лежал на большом дубовом столе.