Операция «Frantic»

Военные операции осуществлялись с невиданным доселе размахом: в бомбардировках участвовало по 900-1400 бомбардировщиков одновременно и до 800 истребителей (общее количество бомбардировщиков в 8-й ВА составляло: апрель 1944 г. – 1049, декабрь – 1826, апрель 1945 г. – 2085).

Американцы правда несли и большие потери, однако и все больше немецких предприятий выходило из строя.

Апрельский 1944 года выпуск топлива для двигателей внутреннего сгорания сократился наполовину, а к сентябрю 1944 г. – в четыре раза.

Производство авиабензина упало до 10 тыс.

Однако, не все нефтеперерабатывающие заводы Третьего рейха находились в пределах радиуса действия стартовавших из Англии и Италии бомбардировщиков.

Ряд объектов, которые располагались на востоке Германии и в ряде оккупированных стран Восточной Европы, продолжали функционировать и давать военную продукцию.

Но, зато до этих объектов могла долететь советская бомбардировочная авиация, поскольку Красная Армия на Восточном фронте упорно наступала, отвоевав уже большую часть Украины.

Тогда в штабе 8-й ВА родилась идея организовать там (на Украине) базы ВВС США.

После тщательного анализа всех возможностей они убедились, что проведение нескольких крупных бомбардировочных акций со сквозным пролетом воздушного пространства противника и посадкой на советских авиабазах позволит не только завершить разгром немецкой военной промышленности, но и сократить собственные потери, которые осенью 1943 г.

Вот некоторые факты. Если в налете на Бремен 17 апреля из 115 участвовавших самолетов 16 было сбито, а 44 повреждено, в налете на Берлин 28 июля было потеряно 22 "Летающие крепости" из 112, то во время катастрофического рейда 14 октября 1943 г. на шарикоподшипниковые заводы в Швейнфурте (Schweinfurt) из 291 бомбардировщика оказалось сбито 60, а 138 повреждено.

В этих условиях, американское командование решило изменить характер действий стратегической авиации, в частности, скоординировать удары 8-й и 15-й ВА, оснастить их истребителями с большой дальностью полета и применить, где это целесообразно, "челночную" тактику.

Посол США в СССР А. Гарриман в ходе беседы 2 февраля 1944 г. со Сталиным, так пояснил ему эту идею: "…организация сквозной бомбардировки значительно сократит потери в самолетах.