Сын теневой стороны

– Я тоже некоторое время жил в Риме, – говорил епископ не то своему визави, не то самому себе. – Да… прекрасные времена… Эти очаровательные вечера у Тибра… Не так ли? Архивы немного запущены… там надо кое-что привести в порядок… Помочь архивариусу… Со временем, когда появится опыт, удачно пойдет работа, дадим самостоятельные занятия… да… доверим какую-нибудь более ответственную должность…

Не отрывая взгляда от бумаг, он сделал рукой небрежный жест – махнул в сторону священника, указывая при этом на дверь.

Так он одновременно и прощался, и заявлял, что ему уже больше нечего сказать.

Священник неспешно поднялся, склонил голову и, пробормотав что-то на прощание, вышел в коридор. В открытой настежь двери напротив епископского кабинета стоял отец Томас, секретарь, красивый блондин с пшеничными волосами и васильковыми глазами. Изучающим взглядом сквозь прищуренные веки он проводил визитера, при этом с иронией слегка скривив губы. Эта улыбка была сдержанной и почти незаметной, но отец Владислав Лещиц Бялецкий[11 - Имя героя говорит о его дворянском происхождении.

Лещиц – название герба, к которому принадлежит его дворянский род.] все равно уловил ее, и ему стало неуютно. Ведь еще совсем недавно в Ватикане он принадлежал к числу тех, кто решает за других, а теперь другие решают за него… Такова жизнь. Но в голове внезапно промелькнула мысль, что случайностей не бывает, ведь все запланировано… Только кем и что?.. Он надеялся, что придет время, и он, возможно, поймет…

В Ватикане перед отъездом он услышал, что это временная ссылка, она не навсегда.

Однако для бывшего сановника одной из важнейших римских дикастерий[12 - Дикастерия – учреждение, ведомство в Ватикане.] это была трудная и унизительная ситуация.

Отец Петр Кукелка, директор епархиального архива, или, как назвал его епископ, архивариус, свою работу в данном учреждении рассматривал лишь с точки зрения ее полезности для его научной работы. С огромной благодарностью в сердце, хотя и с каменным лицом, он приветствовал крепким рукопожатием присланного ему помощника.

– Вам здесь скучно не будет.

– Я надеюсь сделать что-нибудь полезное.

– У вас есть ученая степень?.. – не то спросил, не то констатировал Петр.

– Да, я получил степень доктора гуманитарных наук в области истории. Более узкая специализация – архивное дело. Но мое увлечение – палеография и археология. Вот только это уже, скорее, личное, без какого-либо формального обучения.