Время Петра

 – Казакам больше неоткуда ждать помощи. Окружайте острог, возводите вокруг его стен вал и устанавливайте пушки.

– Осада, мой господин, – проговорил Люнь-Фень.

– Да, осада, – утвердительно ответил Лан-Тань. – Ни один корабль не должен пройти по реке к крепости, – строго приказал маньчжурский военачальник. – Я приказываю вам перекрыть все возможные пути, чтобы русские не смогли получить помощь. Рубите лес и приступайте к работе. У нас мало времени.

Вокруг Албазина раздавался стук топоров.

Маньчжуры строили башни и создавали земляные валы, окружая стены острога. Воевода Алексей Толбузин и Бейтон с тяжелым сердцем смотрели, как дотошные маньчжуры затаскивали на выстроенные валы пушки и порох.

– У голладцев научились, – печально заметил Бейтон. – И откуда черт их принес на наши головы.

– Так при дворе цинского императора столуются, – заметил воевода. – В посольство доносили, что в военных советниках числятся.

Бейтон печально покачал головой.

– Голландцы служат тем, у кого кошель толще.

Меж тем маньчжуры нанесли первый удар по стенам крепости. Пушечное ядро со свистом впилось в бревенчатые стены, вырывая из них куски щепы. С южной стороны острога маньчжуры принялись возводить из бревен осадную башню, намереваясь наносить удары по крепости сверху.

– Необходимо сжечь башню, – пояснил Бейтон, приказав казакам направить все орудия на деревянный раскат.

Выстрел за выстрелом превращали осадную башню маньчжуров в пылающую груду сваленных бревен.

Вскоре башня была полностью разбита. В ответ маньчжуры усилили плотность огня по стенам острога. Внутренний двор крепости застилал едкий дым от пороховых снарядов. Зубцы дозорных башен были изрезаны ядрами маньчжурских пушек.

В шатер вбежал взволнованный маньчжурский командир:

– Господин, казаки держат оборону.

– Знаю, – злобно произнес Лан-Тань.

– Наши люди гибнут под стенами этой чертовой крепости.

– Присядь-ка, дружище, – предложил обеспокоенный военачальник.

 – Голландец Райхен предложил сделать пять подкопов под стены крепости. Скажи, хватит ли у нас пороха для атаки?

– Порох не проблема, – утвердительно ответил Люнь-Фень. – Русские пушки не дадут приблизиться к крепости.

– Копайте ночью, – злобно прорычал Лан-Тань. – К утру под их стенами должны быть подкопы и заложен заряд. Я хочу наблюдать, как на рассвете рухнут стены крепости и мои воины ворвутся в нее.