Французкое жаркое в британском соусе

Не то чтобы все было понятно, но давление в паровой машине, и направление хода он подумал что, наверное, осилит:

– Винсент полный вперед… – приказал Виктор. – Ждать времени нет…

– Что? – Удивлению кочегара не было предала. – Но как?

– Винсент… – взгляд брошенный Виктором на кочегара был тверд и непоколебим. – Мне нужна, твоя помощь… Я один не справлюсь…

– Ладно… – Кочегар опустил голову. – Сделаю что смогу…

Десять минут спустя стрелка манометра давления пара все еще оставалась на нижней отметке.

Решив, что придется положиться на волю проведения, Виктор спустился в кочегарку, не ответив на удивленные вопросы Винсента, взяв вторую лопату, принялся яростно сгребать уголь. Через десять мнут, Виктор вернулся на капитанский мостик, чтобы скорректировать курс парохода, затем вновь спустился в кочегарку. Проделав так несколько раз, наконец, убедился, что давление пара стало возрастать.

– Что там? – Винсент чумазый, словно сам дьявол из преисподней вновь заглянул на мостик.

– Отлично. – Руки Виктора неподвижно лежали на штурвале, не давая пароходу, отклонится от намеченного курса. – Восемь узлов… Винсент останься здесь, я в каюту капитана…

Оставив Винсента у штурвала, Виктор спустился в каюту капитана. Все трое так и не приходили в сознание, но были еще живы, однако пульс у Лотара и боцмана стал прерывистым. Не будучи лекарем, Виктор все же понимал, что это не хорошо, но подделась с этим, ничего не мог!

– Там шлюпка! – Заорал Винсент, как только Виктор вернулся на капитанский мостик.

 – Там! – Кочегар уступил Виктору место у рулевого колеса, сам же прилип к иллюминаторному проему. – Это они! Убийцы! У-у-у… Собаки! – С ненавистью прошипел Винсент.

На шлюпке их тоже заметили и, судя, как там кричали, видимо решили, что пароход идет за ними. Раздался выстрел, затем другой, потом еще несколько, но ничего заговорщики не могли сделать, стальной корпус корабля надежно защищал его маленький экипаж.

– Струсили гады! – Заорал Винсент. Они стали явственно догонять шлюпку, а те, кто там находился яростно гребли, стараясь уйти в сторону. Но как бы там не старались, на четырех веслах против мощи трехсот сильной паровой машины у них не было шансов, и вскоре пароход настиг беглецов.

Шлюпка на миг пропала из виду, уйдя в мертвую зону «Святого Петра», и через пару секунд от удара пароход ощутимо тряхнуло.