Латинская Романия, или Константинопольские императоры

Однако лотарингцы прорвались через окруживших их византийцев, и подступили к стенам столицы. В это время к Константинополю из Италии подошёл со своими норманнами князь Боэмунд Тарантский. Император спешил. Подтянув варяго-русскую гвардию, Алексей I, вынудил герцога Готфрида IV присягнуть и в начале апреля переправил лотарингцев в Малую Азию. Прибывшие в мае новые отряды крестоносцев под командованием Роберта Фландрского, Роберта Нормандского и Раймонда Тулузского так же присягнули на верность империи. Хотя делали это с большой неохотой.

Принцесса Анна Комнина с негодованием сообщает, как бесцеремонно вели себя крестоносцы во время церемонии присяги. Один из рыцарей уселся на императорском троне, и император не протестовал, «издавна зная дерзость латинян». Граф Бодуэн Булонский приказал ему сойти с трона, заявив, что необходимо следовать обычаям страны. Рыцарь вспылил и, указывая на императора, заявил: «Взгляните … на этого мужика, который один сидит, когда как столько полководцев стоят на ногах».

Несмотря на то, что императору Алексею I удалось добиться от крестоносцев признания своей верховной власти и обещания передать захваченные ими земли в Малой Азии византийцам, вскрылась глубокая ненависть, какую питали друг к другу крестоносцы и византийцы.

Византийцы находили рыцарей грубыми и нахальными, жаловались на их грабежи и разбой. Крестоносцы обвиняли византийцев в предательстве, лицемерии, лжи и трусости. Взаимные упрёки усугублялись религиозными противоречиями.

Ещё в 1054 году произошёл раскол христианской церкви.

Православие и католицизм разошлись навсегда. Папа Лев IX претендовавший на верховную власть в христианском мире потребовал от Константинопольского патриарха признать его первенсто. Поводом к конфликту послужило желание папы получить доходы с церковных владений в Южной Италии, находившихся в то время под властью Византии.

Претензии Рима на верховенство в Константинополе восприняли с недоумением и вежливо отвергли. Поначалу доброжелательные тона в дипломатической переписке между патриархом и папой были отброшены.

Лев IX сорвался и попытался отлучить Константинополь от церкви. В свою очередь патриарх Михаил Керулларий сделал то же самое. Так произошёл церковный раскол.

Тем не менее, прибыв в Малую Азию, рыцари, усиленные небольшим византийским отрядом, двинулись к Никеи, главному городу этой провинции. Никея располагалась на берегу озера и была окружена крутыми горами. Кроме того, город был обнесён высокой крепостной стеной.