Латинская Романия, или Константинопольские императоры

Кроме обращения к крестоносцам с запретом к осаде города, Иннокентий III направил своё послание и к задарцам, сообщая, что отлучит от церкви всякого, кто нападёт на город. Задарцы переправили это послание вождям крестоносцев и венецианскому дожу. Кроме того, чтобы убедить рыцарей в том, что Задар христиански город, горожане развесили на башнях и городских стенах иконы и флаги.

Однако ни какие папские запреты не спасли горожан. Венецианцы настроены были весьма решительно. Задар был главным торговым конкурентом, а для торговой республики «Святого Марка» власть денег была куда важнее папской немилости.

Позицию Венеции наиболее ясно выразил дож Энрико Дандоло, заявив: «…я ни под каким видом не откажусь отомстить им, даже ради апостолика». Видимо, венецианского дожа поддержало много рыцарей. Предвкушение возможной богатой добычи перевешивало все христианские добродетели.

Однако формально находясь на папской службе, крестоносцы нуждались в Божьем благословении. В феврале 1203 года лидеры войска направили в Рим своих послов, за прощением.

Папа был строг. Он отлучил от церкви венецианцев, но простил крестоносцев. У него не было другого выхода. Предать анафеме войско Иннокентий III не мог. Он хотел сохранить армию, для продолжения борьбы с мусульманами на Востоке. Его порицания против крестоносцев могли охладить религиозный пыл у рыцарей, и они могли отказаться от продолжения крестового похода. А это не входило в планы понтифика. Поэтому он был милостив с «христовым воинством».

Папа Иннокентий III поручил своему легату кардиналу Пьетро Капуанскому взять с крестоносцев клятвенное обещание, что впредь они будут неукоснительно повиноваться апостольскому престолу. А наложенное на венецианцев отлучение от церкви не должно было, по мысли понтифика, помешать крестоносцам, воспользоваться их флотом.

События в Византии

В 1185 году была свергнута императорская династия Комнинов, спровоцировавшая начало крестовых походов на Восток, и на волне народных выступлений к власти пришёл Исаак Ангел, представитель аристократического рода, выдвинувшегося при Комниных и связанный с прежней династией родством.

12 сентября 1185 года он короновался императорской короной под именем Исаака II.

Смена правящей династии ещё более ослабило государство и центральную власть. Новому монарху пришлось бороться с внешними и внутренними врагами. Было утеряно много территорий.