Гетман Скоропадский – символ прошлого и настоящего Украины

Они стали ядром сформированной в конце войны 1-й украинской дивизии синежупанников, именовавшейся так по цвету униформы. Кроме того украинские националисты вели активную пропаганду среди пленных русских солдат, вербуя сторонников в свои ряды.

Долгие годы украинские националисты из Галиции вели пропаганду своих идей и в восточных регионах Украины, входивших в состав Российской империи. И находили так немало сторонников.

Особый подъем националистических настроений на Востоке Украины произошёл в годы войны.

Хотя самостийники или как их ещё называли «мазепинцы», были сильны в России и до войны. В 1914 году широко отмечалось 100-летие со дня рождения Тараса Шевченко, почему-то возведённого украинскими националистами, как и гетман Иван Мазепа, в ранг официального национального героя. С той лишь разницей, что Мазепу почитали тайно, а Тараса Шевченко открыто. Вспомним, что в поместье у деда Павла Скоропадского на самом видном месте красовался портрет Мазепы.

В Киеве и других городах, по случаю юбилея украинского кобзаря, прошли демонстрации с красными знамёнами и лозунгами «Да здравствует самостийная Украина», забастовки и прочие нарушения общественного порядка.

В последующие годы параллельно ослаблению центральной власти в России усиливались националистические настроения на Украине. Но пока существовала сильная власть в Петербурге, националисты вели себя относительно тихо. Всё изменилось после февральской революции 1917 года. Монархия в стране пала, дав толчок политической активности национальным окраинам, которые охотно поддерживали лидеры Временного правительства.

Уже в марте 1918 года в Киеве новая власть была оформлена городской думой, во главе с исполнительным комитетом. В состав городской думы вошли представители всех существующих на Украине политических, общественных и национальных организаций, а так же делегаты возникшего позднее Совета рабочих и солдатских депутатов. Исполнительный комитет Киевской городской думы стал представительным органом Временного правительства на Украине.

Вскоре, наряду с существующими наднациональными органами власти была образована всеукраинская организация – Центральная Рада. 6 апреля 1917 года в зале купеческого собрания в Киеве открылся Всеукраинский национальный съезд. Президиум съезда возглавил известный украинофил, профессор Львовского университета Михаил Сергеевич Грушевский (1866 – 1934), лидер недавно созданной украинской партии социалистов-революционеров.