Суздальско-Нижегородские князья, или Последние Рюриковичи на русском троне

Наиболее успешным было вторжение во владения булгарского князя Хасана (Осана), тем самым на некоторое время, обезопасив территорию своего княжества от внешней угрозы со стороны Казани.

В целом, воспользовавшись усобицей в Золотой Орде, Нижегородский князь смог, за счёт ордынских земель, значительно расширить границы своего удела в юго-восточном направлении.

Именно на первую половину 70-х годов XIV века приходится расцвет могущества Нижегородско-Суздальского княжества. При князе Дмитрии Константиновича началась чеканка собственных денег.

Однако схватка с эмиром Мамаем, захватившим власть в Орде, привела к ослаблению и военному поражению княжества.

Около 1375 года князь Дмитрий разбил тысячный татарский отряд мурзы Сарайка, представлявший в Нижнем Новгороде нового правителя Золотой Орды темника Мамая.

В ответ на это Мамай направил в Нижегородское княжество карательный отряд, который, по сообщению летописца, разграбил русские поселения по берегам рек Киши и Пьяны.

Далее летописи сообщают о новой беде, обрушившейся на Нижний Новгород, в том же году город подвергся нападению новгородских ушкуйников.

Ответом на участившиеся татарские набеги стало укрепление юго-восточной границы княжества. По берегам рек Киши и Сары нижегородцы возвели ряд крепостей, а на среднем течении реки Пьяны появились сторожевые заставы.

В качестве союзников Москвы нижегородские полки участвовали в неудачном для русских князей сражении с татарами на реке Пьяне, в 1377 году. В сражении погиб сын Дмитрия Константиновича – Иван.

В отместку за антиордынскую политику, в августе 1377 года татары совершили новый набег на Нижний Новгород и овладели городом. Три дня грабили город и, уходя, подожгли его.

Осенью этого же года новая орда Арапшаха вторглась в пределы Нижегородского княжества, разорив многие селения.

Летом 1378 года новое вторжение татар, которым вновь удалось захватить Нижний Новгород и разорить окрестные земли.

Так, что непосредственно перед Куликовской битвой Нижегородское княжество, перенесшее несколько татарских вторжений, было истощено и разорено, но все-таки Дмитрий Константинович смог послать на Куликово поле суздальские полки.

Ни городецкие, ни нижегородские дружины в битве не участвовали. В «Повести о Куликовской битве» говорится о 50 погибших суздальских бояр.

Военно-политический союз с Москвой, направленный, прежде всего, против Золотой Орды, дорого обошелся для Суздальско-Нижегородской земли.