Крестоносцы на Востоке, или Графы Эдессы

12 июля 1109 года совместными усилиями рыцарей Иерусалимского королевства, Антиохийского княжество и вассалами Тулузского графа был захвачен город Триполи, ставший столицей нового франкского графства, где утвердилась Тулузская династия.

Таким образом, первый крестовый поход на Восток 1096 – 1102 годов, был очень удачным. Его итогом стало завоевание Иерусалима и создания в Палестине и Сирии, ряда христианских государств. Главным из них было Иерусалимское королевство, а также, созданное южно-итальянскими норманнами княжество Антиохия и франкские графства Эдесса и Триполи.

В начале, крестоносцы проводили активную наступательную политику, но со временем их агрессивный пыл угас. Силы крестоносцев были невелики. Находясь во враждебном окружении, им постоянно приходилось отражать натиск мусульман. Для удержания завоёванных земель, рыцари нуждались в постоянной военной помощи из Европы. Новые волны крестоносцев поступали в Левант в 1107 – 1108, 1128 – 1129, 1139 – 1140 годах. Это были небольшие отряды крестоносцев, служившие военной опорой франкским графам для борьбы с мусульманами.

Но к середине XI века натиск мусульман настолько усилился, что крестоносцам пришлось уступить многие владения. Постоянные усобицы среди франкской знати ещё более усугубляли и без того плачевное положение франков. После ряда тяжёлых поражений в 1144 году мусульмане захватили Эдессу, столицу самого крайнего анклав крестоносцев.

Это несчастье повергло в уныние весь христианский мир.

Римская церковь призвала к новому походу на Восток. Настала очередь королей отправиться в крестовый поход. На призыв откликнулись король Франции Людовик VII, и Германский император Конрад III.

В 1147 – 1149 году состоялся второй крестовый поход на Восток. Главной целью крестоносцы избрали крупный город Дамаск. Однако овладеть городом не удалось.

Итоги второго крестового похода стали критическими для Эдесского графства, поставив точку на его возрождении.

После нескольких лет сопротивления к 1150 году Эдесское графство, первое государство крестоносцев на Востоке, было окончательно ликвидировано.

Вдова графа Эдессы, с согласия Иерусалимского двора, продала те немногочисленные феоды, которые она продолжала контролировать после гибели супруга, Византии и перебралась в Иерусалим. Однако византийцам так же не удалось закрепиться в этом регионе. Уже через год византийские гарнизоны были вытеснены мусульманами.

Глава 1.