Крестоносцы на Востоке, или графы Триполи

Однако со временем многие графы, упрочив свою власть в подвластных владениях стали слабо зависеть от королевской администрации и пожелали сделать свои должности графов наследственными, то есть стали передавать графский титул и связанные с ним властные и судебные функции своим детям.

Таким образом, во Франции появилось несколько знатных фамилий распространивших свою власть на огромные территории. К таким владельческим семьям относятся род Пуатье, управлявший Аквитанией, род Блуа правивший в Шампани, нормандский род, потомки викингов, ставшие наследственными герцогами Нормандии и другие.

Среди этих могущественных франкских фамилий особое место занимает Тулузский род.

Утвердившиеся на юге Франции Тулузские графы добились полной независимости от короны. Будучи провансальцами, представителями особой этнической группы, жители южных районов Франции не считали себя франками, говорили на собственном языке, и более были связаны с севером Испании, нежели с областью Иль-де-Франс и её столицей Парижем.

Близость мусульман, обосновавшихся в Испании, вынудила тулузцев одними из первых встать на защиту христианства, приняв участие в реконкисте, освобождение Пиренейского полуострова от мусульманских захватчиков. Одними из первых тулузцы отправились в «Святую землю», освобождать Гроб Господень.

Позднее, в период расцвета крестовых походов на Восток, в южной Франции даже возникла особая религия – катаризм. Катары враждебно относились к католичеству.

Противостояние двух христианских течений окончилось крахом катаризма.

Рим, для расправы над «катарской ересью», организовал ряд крестовых походов, получивших в исторической науке название Альбигойских войн. Поскольку центром катаризма был город Альби на реке Тарн.

Такой исторический анахронизм, когда тулузцы, будучи одними из основоположников религиозных войн, а именно крестовых походов, сами стали жертвами этого движения. Альбигойские войны положили конец самостоятельности региона и привели к истреблению Тулузской графской семьи.

Имена первых Тулузских графов известны со второй половины VIII века, с Меровингских времён, правления первой королевской династии франков, приведшей своих соплеменников в Галлию, то есть на территорию современной Франции.

Примерно в середине IX века графский титул наследственно закрепился за родом графов Руэрга.

Графство Руэрг так же располагалось на юге Франции, чуть севернее Тулузы, со столицей в городе Родезе на реке Аверон.