Мечтают ли русские о Константинополе

Константинополь, крупнейший и красивейший город Европы и Азии, с великолепными дворцами и парками, не мог не пленять красотой чужестранцев с севера. Поэтому не удивительно, что русичи нарекли этот сказочный город Царьградом.

Это должно было означать, что это не только царственный город, резиденция царей, но и главный город мира, царь городов. С Царьградом было невозможно соперничать, но необходимо было подражать, как наилучшему эталону градостроительства. Этому всегда следовали русские князья, стремясь перенять и утвердить у себя хотя бы отблеск величия Византийской столицы.

Побывавший в Константинополе европейский путешественник оставил следующие описание города: «Из всех городов, знаменитых в мире по их обширности, по избыточеству, по числу жителей, ни один не может сравниться с Константинополем; а он превосходит все красотою и бесчисленными выгодами своего местоположения. Представьте себе огромный город, на двух материках лежащий, омываемый водами Босфора, которые волнуются в самых его пределах….

Одно такое положение Константинополя уже сделало бы его первым чудом света, если б он не имел ещё и других прав на сие пышное название. Не удивительно, что, не смотря на роскошь, великолепие и славу Рима, Константин избрал сие место, единственное в мире, быть хранилищем престола Кесарей…. Пристань, которую сама Природа устроила как бы с намерением показать человеку ничтожность дел его пред своими творениями, возбуждает попеременно восторг и удивление…. Множество домов там возвышается между густотою дерев разнородных, и все они замечательны по своей архитектуре».

Ещё один путешественник посетивший Константинополь не находя подходящих слов для выражения своих чувств ограничился лишь восклицаниями: «Какой город! Сколько в нём благородства! Сколько прелести! Сколько церквей и дворцов дивной архитектуры!»

Вторя ему, другой гость Византийской столицы писал: «Какие чудные статуи на площадях и улицах! Было бы скучно перечислять это обилие всякого рода богатств – золота, серебра, разнообразных одежд, мощей святых…».

«Греки называют город не Константинополь, – писал португальский посол, – а Истимполи, что означает «к городу». Отсюда уже с XIII века у восточных авторов начало встречаться тюркизированное название Истанбул. Вот поэтому и русские называли его по-своему – Царьград».

С каждым десятилетием отношение Киевской Руси с Византией укреплялись, этому способствовало единство религий и тесные экономические связи.