«Защитник града Петрова» Витгенштейн

Салтыкова, был зачислен в один из самых привилегированных полков русской армии лейб-гвардии Семёновский полк, не рядовым, как было общепринято, а в ознаменовании заслуг своего отца, и благодаря семейным связям, в звании сержанта.

Нужно отметить, что воспитатель юного Витгенштейна Николай Иванович Салтыков, так же начинал свою службу в этом элитном полку, в Семёновский полк были записаны и его сыновья. Поэтому выбор места службы для юного графа Витгенштейна, можно сказать, был предопределён.

Семёновский полк был сформирован ещё Петром Великим из числа его «потешных полков».

Император являлся и первым полковником Семёновского полка. Впоследствии почетными командирами этого боевого подразделения состояли исключительно коронованные особы.

Гвардейский Семёновский полк имел поистине героическую историю. Полк принял участие в первом крупном военном предприятии царя Петра – Азовском походе, а в последствие принимал участие в сражениях Северной войны. В XVIII веке лейб-гвардии Семёновский полк был задействован почти во всех военных конфликтах, которые вела Российская империя.

При этом служба в этом полку была очень почётной, многие отпрыски русских аристократических фамилий начинали свою службу именно в Семёновском полку. Достаточно назвать фамилии самых выдающихся русских военноначальников того времени: генералиссимус князь Александр Васильевич Суворов, командующий русской армией в период «Семилетней войны» генерал-фельдмаршал Степан Фёдорович Апраксин и многие другие русские генералы.

Раннее зачисление ребёнка в какой-либо полк вовсе не означало, что подросший дворянский недоросль, обязательно выберет военное поприще. Часто бывало, что многие родители после определяли своих детей в менее опасную статскую службу. Однако молодой Пётр Витгенштейн мечтал стать обязательно военным, как многие его предки, из поколения в поколение служившие в европейских армиях.

Примером для юного графа Витгенштейна был его отец, ставший генералом русской армии и всю свою жизнь проведший на военной службе.

Да и граф Николай Салтыков, в доме которого он рос, был военным, дослужившимся до звания генерал-фельдмаршала.

Так что через восемь лет, в 1789 году, Петя Витгенштейн, действительно вступив на военную службу в Конногвардейский полк, имел уже чин гвардейского вахмистра. Это звание предшествовало офицерскому чину. В следующем, 1790 году, он стал офицером, получив чин гвардии корнета. Приказ о присвоении офицерского звания был подписан 1 января.